Am Mittwoch ist auch Meister Sturm Graz in die Vorbereitung auf die neue Saison der Fußball-Bundesliga gestartet.
Dabei bekräftigte Cheftrainer Christian Ilzer einmal mehr seinen Verbleib beim österreichischen Meister.
"Man hat immer gewisse Dinge im Kopf. Ich muss mich aber darauf fokussieren, meine Arbeit hier bestmöglich zu erfüllen", betonte Ilzer im Hinblick auf immer wieder kolportierte Gerüchte, er können den Verein verlassen.
"Man sollte die Erfolge in Österreich nicht zu klein betrachten. (...). Die Champions League muss man schon auch genießen, es ist schon etwas Großes, dort vertreten zu sein", fügt er hinzu.
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Ilzer über Affengruber: "Will nächsten Schritt machen"
Während der Abgang von Außenbahnspieler David Schnegg wohl fix ist, steht laut Ilzer hinter Innenverteidiger David Affengruber "ein Fragezeichen".
"Wir hatten offene, gute Gespräche, er hat uns mitgeteilt, dass er sportlich den nächsten Schritt machen will. Es ist normal, dass Sturm nicht immer das Ende der Fahnenstange ist", gab der Coach an.
Vier Neue mit dabei, Bemühungen um Biereth halten an
Mit Außenverteidiger und Schnegg-Ersatz Emir Karic sowie den Mittelfeldakteuren Tochi Chukwuani, Youba Koita und Martin Kern konnte Ilzer aber auch vier Neue begrüßen.
Bemühen will man sich weiterhin um Stürmer Mika Biereth, der zuletzt von Arsenal ausgeliehen war.
Goalie Kjell Scherpen stieg nach seinem Kreuzbandriss bereits ins Tormanntraining ein, soll spätestens im August völlig wiederhergestellt sein.
Ilzer und sein Betreuerteam stehen angesichts einer langen Saison schon jetzt vor der Herausforderung, "das Training richtig zu steuern, wenn mehrere Spieler zu unterschiedlichen Zeitpunkten einsteigen".
Das erste Testspiel der Vorbereitung steht am 28. Juni in Weiz an.
Ernst wird es erstmals in der ersten Cuprunde in Krems (26. - 28. Juli), die Champions League zieht sich in neuem Format von Mitte September bis Ende Jänner 2025.
