Es ist angerichtet!
Das deutlich in die Jahre gekommene Stadio San Paolo schimmerte leicht im Abendlicht. Am Dienstag soll es jedoch zum Glänzen gebracht werden - mit einer weiteren Europacup-Glanzstunde vom FC Red Bull Salzburg (Di., ab 21 Uhr im Stream auf DAZN und im LIVE-Ticker)
Große Töne spuckt man bei den Bullen wie gewohnt nicht, zu groß ist der Name SSC Napoli auf der Fußball-Weltkarte. Zu schmerzhaft ist noch die 0:3-Niederlage in Süditalien aus dem Frühjahr im Europa-League-Achtelfinale in Erinnerung.
Für Kapitän Andreas Ulmer war der letzte Auftritt in Neapel ein Erlebnis aus dem man lernen kann: "Ich denke, wir haben schon beim letzten Spiel hier einiges richtig gut gemacht. Es geht um kleine Details, die wir besser machen müssen, um hier zu punkten. Außerdem glaube ich, dass wir die Qualität in der Mannschaft haben, um hier was mitnehmen zu können."
Fakt ist aber auch, dass die Bullen liefern müssen, wollen sie noch ein Wörtchen um den Aufstieg ins Champions-League-Achtelfinale mitreden. Trainer Jesse Marsch stellt klar: "Ich denke, es ist wahrscheinlich notwendig, dass wir drei Punkte holen. Das Punkten ist wichtig, aber wenn das Ergebnis so im Fokus steht, dann ist die Gefahr groß, dass der Fokus nicht auf Details gelegt wird."
Details werden ausschlaggebend sein. Für den Erfolgscoach gibt es einen ganz klaren Schlüssel, wie man in Neapel etwas mitnehmen will.
"Frei spielen, frei im Kopf, mit Leidenschaft, mit allem"
Immer wieder versucht der US-Amerikaner den Ergebnis-Druck wegzuwischen, ihn einfach nicht auf die Spieler loszulassen. Emotion, Leidenschaft, Hingabe und das Miteinander als Team sind für ihn viel wichtiger.
"Eine starke Leistung ist wichtig, dann können wir mit dieser Einstellung auch mehr das Ergebnis kontrollieren. Es ist ganz wichtig, mit so einer jungen Mannschaft frei zu spielen, frei im Kopf zu sein, mit Leidenschaft, mit allem – das ist unser Ziel morgen!", hält Marsch in seinen gewohnten emotionsgeladenen Reden fest.
Gleichzeitig weiß er aber, dass der Aufstieg mit einer Niederlage so gut wie unmöglich ist und auch ein Remis schon zu wenig sein könnte. Von einem italienischen Journalisten darauf angesprochen, wie wichtig Salzburg tatsächlich dieses Spiel ist, hält Marsch fest:
"Dieses Spiel ist sehr, sehr wichtig für uns. In der Tabelle brauchen wir Punkte, aber was wichtig für uns ist, ist, dass mir mit Leidenschaft und Selbstvertrauen spielen. In diesem Moment im Turnier ist das Ergebnis immer wichtig, aber wir haben eine junge Mannschaft, die auf dem Platz alles füreinander geben wird."
Speziell gegen Napoli: "Verteidigen ist das wichtige Thema für uns"
Offensiv hat Marsch - wie schon fast zur Selbstverständlichkeit verkommen in den letzten Wochen und Monaten - die Qual der Wahl. Aber genau auf der Gegenseite versteckt sich der Schlüssel zum möglichen Napoli-Coup.
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Wenn man jene Kaltschnäuzigkeit wie vor dem Tor auch defensiv an den Tag legen würde, sind sich alle Beteiligten sicher, dass im Endeffekt Zählbares herausschauen kann.
"Wir haben eine sehr torgefährliche Mannschaft, viele explosive Spieler vorne und viele Talente. In diesem Moment müssen wir uns auf uns fokussieren", will Marsch sich nicht auf das Tief Napolis nach zuletzt drei Serie-A-Spielen ohne Sieg verlassen.
"Wenn wir ein bisschen besser verteidigen in ein paar Situationen – gegen die besten Gegner der Welt ist das nicht so einfach – ist das der Schlüssel für uns gegen Neapel. Sie haben eine sehr gute Mannschaft, so gute Spieler und so viel Qualität auf dem Platz", warnt der Nachfolger von Marco Rose auf der Salzburg-Bank und stellt noch einmal klar:
"Verteidigen ist das wichtige Thema für uns!" Mit der nötigen Konzentration über 90 Minuten und dem gelegten Grundstein in der Defensive, sei mit dem Selbstvertrauen, das man vor dem gegnerischen Tor hat, alles möglich.
Marsch warnt vor komplett unterschiedlichen Stürmern
Nicht unwesentlich ist dabei die Frage, mit welchen Stürmern Napoli die Salzburg-Defensive vor Probleme stellen will. Marsch rechnet mit Dries Mertens, da er im Hinspiel mit zwei Toren zum Matchwinner avancierte, weiß aber über die vielen Möglichkeiten der Hausherren Bescheid.
"Gute Frage! Sie haben ein bisschen Rotation mit diesen Spielern. Arkadius Milik hat gegen uns nicht gespielt, aber er ist ein sehr wichtiger Spieler in der Situation. Mertens war sehr gut gegen uns, wir erwarten ihn auf dem Platz. Callejon und Insigne waren sehr wichtig für Napolis Ergebnisse in den letzten Wochen", weiß Marsch nicht, mit welcher Aufstellung ihn sein Gegenüber Carlo Ancelotti überraschen wird.
"Alle sind ein bisschen anders. Wir müssen auf alle Stürmer vorbereitet sein. Sie sind clever und schlau auf dem Platz und haben viel Bewegung und viele gute Spieler auf dem Platz", so der RBS-Chefbetreuer.
Nach drei Gegentoren gegen Napoli und zwei gegen Rapid blieb man zuletzt im Cup gegen Ebreichsdorf und auch in Mattersburg ohne Gegentreffer. Napolis Offensivwaffen werden jedoch für mehr Beschäftigung für Wöber und Co. sorgen.
RBS-Trainer hat Lacher auf seiner Seite
Die Salzburger Mannschaft ist konzentriert auf den Matchtag, gleichzeitig ist es auch bemerkenswert, wie locker Jesse Marsch öffentlich auftritt und den Moment in "this is fucking Champions League" genießt.
So hatte er auch bei der Abschluss-Pressekonferenz in den Katakomben des San Paolo die Lacher auf seiner Seite, als er gefragt wurde, welche Napoli-Spieler ihn beim Hinspiel in Salzburg besonders beeindruckt hätten.
"Eigentlich alle", hält der 45-Jährige schmunzelnd fest. Sie haben eine sehr gute Kette, sie haben mit Koulibaly, Luperto, Manolas, Di Lorenzo Top-Spieler, die sehr gut verteidigen. Und vorne haben sie Spieler wie Mertens, Insigne, Callejon, Milik - sie sind so stark", wird Marsch mit seiner Aufzählung fast nicht fertig.
"Es macht so viel Spaß, gegen solche Gegner zu spielen. Aber wir müssen diese Mannschaft auch kontrollieren, das ist unser Ziel."
"Wir müssen den Moment schätzen und dieses Gefühl repräsentieren"
Zwei Namen haben die italienischen Journalisten besonders auf ihrem Zettel: Erling Haaland - wenig überraschend - und auch Dominik Szoboszlai, der in Mattersburg geschont wurde.
Marsch bezeichnet den jungen Ungarn, der zuletzt ein wenig aufgrund seiner Einstellung kritisiert wurde, als großen, wichtigen Teil der Mannschaft, der - ohne die Aufstellung verraten zu wollen - seinen Beitrag in Neapel beitragen sollen.
Und Haaland? Abgesehen von den üblichen Lobeshymnen auf den jungen Norweger, der die Champions-League-Torschützenliste mit sechs Toren anführt, bezeichnet ihn der RBS-Trainer als "Spieler für die großen Spiele". In Neapel wäre es dafür wieder angerichtet, Marsch erwartet von seinem Torgaranten ein tolles Spiel.
Im Aufstellungs-Poker muss der US-Amerikaner aber wieder die Qual der Wahl treffen - für das Spiel, in dem es wohl ums Überleben in der Königsklasse geht. Bei aller Ehrfurcht vor der Super-Mannschaft von Napoli, die auf Anordnung des Präsidenten Aurelio De Laurentiis ins Straftrainingslager musste, unterstreicht Marsch noch einmal, worauf es für Salzburg wirklich ankommt:
"Wir glauben auch, dass wir eine super Mannschaft haben, mit sehr guten Spielern und einer super Philosophie. Wir haben super Spieler vorne, Haaland ist ein Teil davon. Aber was aus uns so eine starke und gute Mannschaft macht, ist unsere Gruppe. Wir können es jede Woche in der Liga sehen. Für mich ist es nicht ein Spieler oder die Erfahrung von Andi Ulmer aus hundert Spielen. Aber mit dieser Kombination aus Spielern mit Erfahrung und den jungen Spielern mit Hunger ist es ein Super-Moment für uns. Wir müssen diesen Moment schätzen und nehmen, und im Spiel gegen Napoli dieses Gefühl repräsentieren für unseren Verein – das ist unser Ziel!"
