Real Madrid peilt am Dienstag in der UEFA Champions League den Einzug ins Halbfinale an.
Der Titelverteidiger reist mit einem 2:0-Polster aus dem Hinspiel nach London zu Chelsea (21:00 Uhr im LIVE-Ticker), die Truppe von Trainer Carlo Ancelotti und ÖFB-Teamspieler David Alaba ist bei den kriselnden Engländern klarer Favorit. In Neapel muss der überlegene Serie-A-Tabellenführer SSC Napoli gegen den AC Milan einen 0:1-Rückstand aufholen.
Im ersten Spiel am vergangenen Mittwoch hatten Karim Benzema und Marco Asensio das Star-Ensemble aus der spanischen Hauptstadt zum Sieg geschossen. Alaba spielte dabei durch, beim 2:0-Auswärtserfolg am Samstag in der Liga in Cadiz wurde der 30-jährige Wiener hingegen geschont.
Klare Rollenverteilung vor dem Rückspiel
Dass es noch einmal so eng werden könnte wie im Vorjahr, als Real Chelsea erst in der Verlängerung bezwang, daran glaubt derzeit kaum jemand. "Wir sind in einer sehr guten Verfassung und das sieht man auf dem Spielfeld", so Ancelotti.
In der laufenden Saison in der europäischen Königsklasse hat der Rekordchampion in neun Spielen sieben Siege und ein Remis bei nur einer Niederlage (2:3 in Leipzig) vorzuweisen. Im Achtelfinale wurden zwei Siege gegen Liverpool (5:2,1:0) eingefahren.
Chelsea ist in der laufenden Spielzeit sportlich zum Krisenfall geworden, mit Thomas Tuchel und Graham Potter wurden bereits zwei Trainer entlassen.
Interimscoach Frank Lampard hat seine bisherigen drei Spiele mit den Londonern jeweils verloren, am Wochenende gab es eine 1:2-Heimniederlage gegen Brighton. In der Premier League rangiert der Club nur auf Platz elf. "Wir müssen daran arbeiten, Vertrauen aufzubauen, denn in dieser Mannschaft steckt viel Talent", erklärte Lampard. Wie lange das noch sein Job ist, bleibt ungewiss – Chelsea ist derzeit auf Cheftrainersuche.
SSC Napoli nimmt knappen Vorsprung mit
Zum italienischen Viertelfinal-Showdown kommt es derweil in Neapel (ab 21:00 im LIVE-Ticker). Das designierte Meister-Team von SSC-Coach Luciano Spalletti hat in den letzten vier Pflichtspielen nur einmal gewonnen, dafür aber zweimal verloren – beide Male gegen Milan.
Anfang April setzte es gegen die Mailänder eine 0:4-Heimpleite in der Liga, letzte Woche im CL-Hinspiel ein 0:1. Am Samstag kamen die Süditaliener zu Hause gegen Liga-Nachzügler Hellas Verona über ein 0:0 nicht hinaus.
Rückkehrer Osimhem soll für Tore sorgen
Spalletti muss im Süd-Nord-Duell auf die gesperrten Stammspieler Frank Zambo Anguissa und Kim Min-Jae verzichten, dafür steht Topstürmer Victor Osimhen wieder uneingeschränkt zur Verfügung.
Der 24-jährige Nigerianer hatte drei Spiele verletzungsbedingt verpasst und war gegen Verona kurz vor Schluss eingewechselt worden. Der Angreifer, der in der Serie A bereits 21 Mal genetzt und sich damit auf die Wunschlisten der europäischen Topclubs gespielt hat, soll Napoli nun auch erstmals ins Halbfinale der Champions League schießen.
"Er hat so viele Möglichkeiten", lobte der Trainer seinen schnellen, trickreichen Spieler, der im Achtelfinale gegen Eintracht Frankfurt drei Mal traf. Diese Qualität wird nun dringend gegen Milan benötigt.
Die Mailänder haben naturgemäß ganz andere Ziele. Die Elf von Coach Stefano Pioli peilt ihr erstes Halbfinale in der Königsklasse seit 16 Jahren an. 2007 gehörten die Rossoneri das letzte Mal zum erlauchten Kreis der besten vier Mannschaften Europas. Damals gewannen sie auch den Titel durch einen 2:1-Finalsieg über Liverpool.
