Der FC Arsenal überraschte am Dienstag mit einem deutlichen 3:0-Heimsieg im Viertelfinal-Hinspiel der UEFA Champions League gegen Real Madrid (Spielbericht >>>) - doch niemand überraschte mehr als Declan Rice.
Erstmals in seiner Profi-Karriere verwandelte der zentrale Mittelfeldspieler einen direkten Freistoß - und das gleich zwei Mal! Rice wurde damit auf Anhieb auch gleich zum ersten Spieler, dem es gelang, in einem K.o.-Spiel der Champions League zwei Freistoß-Tore zu erzielen.
"Wir haben seit September 2021 kein direktes Freistoßtor mehr erzielt, dann stellt sich da ein Spieler hin, der noch nie per Freistoß getroffen hat und macht zwei an einem Abend", staunt Arsenal-Trainer Mikel Arteta nach dem Spiel nicht schlecht. "Was Declan da gemacht hat, ist der Wahnsinn!"
Die Freistoß-Tore im VIDEO:
Declan Rice first freekick goal
— Nungua Burnaboy (@views09_) April 8, 2025
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DECLAN RICE WITH ANOTHER INSANE FREEKICK AGAIN !!! ARE YOU MADDDD pic.twitter.com/tBmZKTr6Bm
— ⚡️🇧🇼 (@Priceless_MCI) April 8, 2025
Rund eine Stunde blieb der Viertelfinal-Kracher im Emirates Stadium ohne Tore - ehe Rice den Bann brach. Traumhaft zirkelte er den Ball rechts an der Mauer vorbei.
"Ich habe schon ein paar versucht, aber zu oft die Mauer oder die Latte getroffen", beschreibt der 26-Jährige das erste Tor. "Eigentlich wollten wir den ersten flanken, aber ich sah die Mauer und die Position des Torwarts. Dann dachte ich: schieß!"
Den zweiten Freistoß hämmerte er dann humorlos ins Tormann-Eck: "Beim zweiten hatte ich dann einfach Selbstvertrauen. Ich weiß nicht, ob ich das irgendwann wiederholen kann."
Rice: "Man Handy hat verrückt gespielt"
Die Aufmerksamkeit rund um seine Person war nach Spielende verständlich groß. "Mein Handy hat verrückt gespielt. Meinen ersten direkten Freistoß in einem Spiel zu verwandeln, ist besonders. Ich habe da echt keine Worte für. Ich bin emotionalisiert, glücklich, euphorisch. In ein paar Jahre werde ich realisieren, dass das, was ich heute Nacht geschafft habe, wahrlich besonders ist."
Den "Gunners" ist jedoch genauso bewusst, dass man sich trotz des 3:0-Siegs nicht ausruhen dürfe, immerhin heißt der Gegner Real Madrid. Wenn man im Rückspiel im Santiago Bernabeu jedoch eine ähnliche Leistung liefert wie im Hinspiel, stehen die Chancen auf einen Halbfinal-Einzug alles andere als schlecht.
"Auch wenn wir 3:0 gewonnen haben, ist ihre individuelle Qualität beängstigend. Im Bernabéu passieren besondere Dinge. Wir wollen ins Halbfinale der Champions League einziehen", erklärt Mikel Merino.
Real Madrid hofft auf die Magie des Bernabeu
Anders natürlich die Gemütslage in Madrid. Jude Bellingham zollt seinem Nationalteam-Kollegen Rice für seine Tore Respekt - und denkt bereits voraus: "Arsenal hat sehr gut gespielt, die Freistöße waren individuell sehr stark, aber ehrlich gesagt, hätten sie viel mehr Tore schießen können."
"Es gibt noch ein Rückspiel, daran halten wir uns fest, aber wir werden etwas unglaublich Besonderes machen müssen, irgendetwas Verrücktes, aber wenn es einen Ort gibt, an dem solche verrückten Dinge passieren können, dann ist es im Bernabéu.“
