Der SK Rapid Wien kennt seinen möglichen Gegner für die 3. Quali-Runde zur Champions League.
Voraussetzung dafür ist ein Weiterkommen gegen Sparta Prag am Dienstag (ab 20:30 Uhr im LIVE-Ticker) und kommende Woche in Prag.
Sollten die Wiener die Hürde nehmen, bekommen sie es auf dem Liga-Weg mit dem achtfachen Ligue-1-Meister AS Monaco zu tun. Spieltermine wären der 3./4. (auswärts) und 10. August (daheim).
Scheitert Rapid jedoch gegen Sparta Prag wartet in der 3. Quali-Runde zur Europa League Anorthosis Famagusta aus Zypern (5. August/heim, 12. August/auswärts).
AS Monaco, der Klub aus dem Fürstentum, wartet mit Stars wie Cesc Fabregas, Kevin Volland, Alexander Nübel, Wissam Ben Yedder oder Keita Balde auf. Trainer ist Ex-Bayern-Spieler und -Trainer sowie Ex-Salzburg-Profi und -Co-Trainer Niko Kovac. Die Monegassen beendeten die vergangene Meisterschaft auf Rang drei hinter Meister OSC Lille und Paris St. Germain.
Der Sieger dieser Paarung steigt ins Champions-League-Playoff auf, dem Verlierer bleibt die Europa-League-Gruppenphase als Trost. Sollte Rapid nicht über Sparta Prag drüber kommen, müssten die Hütteldorfer in die 3. Quali-Runde zur Europa League umsteigen, wo Famagusta wartet. An die Zyprioten hat Rapid keine guten Erinnerungen, in der 2. CL-Quali-Runde der Saison 2008/09 blamierte man sich und schied aus.
Rückkehr von Niko Kovac nach Österreich
Monaco, im Eigentum des russischen Milliardärs Dmitri Rybolowlew, beendete die abgelaufene Saison in der Ligue 1 nur fünf Punkte hinter Meister OSC Lille auf Platz drei. Mit Trainer Niko Kovac, der nach seinem vorzeitigen Ende bei Bayern München im Sommer 2020 die Monegassen übernahm, steht ein alter Bekannter an der Seitenlinie. Der Kroate wirkte in Salzburg sowohl als Aktiver wie auch als Juniors-Coach und Co-Trainer unter Ricardo Moniz.
Für Rapid wäre es das erste Aufeinandertreffen mit Monaco in einem europäischen Bewerb bzw. das erste Duell mit einem französischen Klub seit November 2001. Die Bilanz gegen französische Klubs ist aus Rapid-Sicht leicht negativ. In 9 Spielen gab es 3 Siege, 2 Remis und 4 Niederlagen. Die Erfolge (2 x gegen RC Paris und 1 x gegen FC Nantes) datieren allerdings bereits aus den Jahren 1963 bzw. 1984.
Auch Trainer Peter Stöger erfuhr am Montag ein mögliches Los für die dritte und vorletzte Quali-Runde. Mit Ungarns Meister Ferencvaros Budapest würde der Wiener auf Slavia Prag treffen. Vorerst gilt es aber das Duell mit Zalgiris Vilnius aus Litauen zu überstehen.
