Der FC Salzburg kennt seinen Gegner in der dritten Runde der UEFA Champions League-Qualifikation.
Die "Bullen" müssen zunächst daheim (6./7. August) und eine Woche später auswärts (13. August) gegen den FC Twente Enschede ran. Das ergab die Auslosung am Montagmittag.
Der Ex-Klub von Marko Arnautovic und Marc Janko erreichte in der vergangenen Saison den dritten Platz in der niederländischen Eredivisie.
Für den gebürtigen Niederländer und Neo-Salzburg-Trainer Pepijn Lijnders durchaus ein spezielles Los. Der 41-Jährige verspürt große Vorfreude. "Wir freuen uns sehr, dass es für uns schon bald auch auf internationaler Ebene losgeht. Ich merke dieses Feuer bei allen im Klub und auch bei unseren Fans. Diese Champions-League-Nächte gegen große Gegner aus Europa, auch wenn es jetzt einmal nur die Qualifikation ist, sind etwas ganz Besonderes."
Lijnders: "Unglaubliche Entwicklung in den letzten drei Jahren"
Die Salzburger waren in den vergangenen Jahren als Meister stets fix in der Königsklasse dabei. Als Vizemeister müssen die Mozartstädter heuer durch die Qualifikation. Lijnders: "Diesen Platz im besten Klub-Bewerb der Welt müssen wir uns gegen einen guten Gegner erst verdienen."
Alexander Schlager & Co. konnten zwar potenziellen Quali-Gegnern wie Fenerbahce Istanbul mit Startrainer Jose Mourinho oder Royale Union Saint-Gilloise aus dem Weg gehen. Twente, das laut Lijnders "in den letzten drei Jahren eine unglaubliche Entwicklung hinter sich" hat, dürfe jedoch nicht unterschätzt werden.
"Sie spielen sehr klar und gut organisiert. Man sieht, dass sie gut gecoacht sind und als Team auftreten. Allein ihr dritter Rang hinter PSV und Feyenoord sagt schon viel aus. Besonders ist bei Twente aber auch die Stimmung in ihrem Heimstadion, ihre Fans. Das wird für uns auch deshalb ein spezielles und schwieriges Match", so der ehemalige Co-Trainer des FC Liverpool.
Dedic: "Auf keinen Fall ein Nachteil"
Die "Tukkers" schlossen die Saison 2021/22 auf dem vierten Rang ab, 2022/2023 landete Twente auf dem fünften Platz. In der abgelaufenen Saison wurde der niederländische Meister des Jahres 2010 wie erwähnt Dritter.
Amar Dedic, der im letzten Salzburger Vorbereitungstest gegen Sheffield Wednesday Kapitän war, macht bei der Paarung auch einen Vorteil aus. "Derzeit weiß ich von unserem Champions League-Gegner Twente noch nicht sehr viel. Aber es ist auf keinen Fall ein Nachteil, dass wir einen holländischen Trainer haben. Der kann den Gegner sicher jetzt schon gut einschätzen, er wird genügend Informationen zusammentragen, damit wir optimal vorbereitet in das Duell gehen." Es brauche jedenfalls "zwei Top-Leistungen", um ins Play-off zu kommen.
Twente-Coach freut sich auf "schöne Herausforderung"
Für den FC Twente kommt es zu einer Rückkehr nach Österreich. Der niederländische Erstligist verbrachte zuletzt eine Trainingswoche in Leogang (Salzburg).
Twente-Trainer Joseph Oosting über den CL-Quali-Gegner: "In der Champions League trifft man nur auf gute Gegner und das ist Salzburg. Salzburg ist ein Top-Klub in Österreich. Sie haben eine sehr erkennbare Philosophie und eine erkennbare Spielweise."
Der 52-Jährige weiter: "Dass wir jetzt hier sind, ist der Lohn für die letzte Saison, für die wir alle gespielt haben. Die Spiele gegen Salzburg werden eine schöne Herausforderung sein, und wir werden alle darauf hinarbeiten."
