Eine über weite Strecken schwache Leistung des LASK im Playoff-Hinspiel der UEFA Europa Conference League beschert den Linzern ein 1:1-Unentschieden gegen St. Johnstone aus Schottland.
Im ersten Durchgang enttäuscht der LASK auf ganzer Linie. Youngster Jan Boller hat zwar nach knapp einer Minute die erste gute Chance, dann fällt der LASK aber rapide ab. Chris Kane netzt nach Stanglpass von der rechten Seite eiskalt ein (17. Minute).
Nur kurze Zeit später bewahrt Keeper Alexander Schlager seine Farben vor dem zweiten Gegentreffer. Er pariert einen Schuss von Alistair McCann von der Strafraumgrenze. Für den LASK wird abermalls Boller gefährlich. Seinen Distanzschuss lenkt Zander Clark mit Mühe über den Kasten (42.).
Nach Wiederbeginn geht das Spiel aus Linzer Sicht ähnlich mühsam weiter. Glenn Middleton vergibt frei vor Schlager eine Top-Chance (56.). Nach einer Stunde dann aber doch der Ausgleich: Thomas Goiginger geht ins Dribbling und wird von Jamie McCart gelegt, Mamoudou Karamoko verwertet den fälligen Elfmeter sicher.
Mit dem Treffer im Rücken wird der LASK besser, und drängt auf den Führungstreffer. Der fällt aber nicht mehr, weil Keito Nakamura per Kopf nur die Stange trifft (90.). So geht es nur mit einem 1:1 ins Rückspiel auf die Insel.
Boller sorgt für Gefahr, Rückstand für Verunsicherung
Der LASK gab das Tempo zunächst noch rasch vor. In den ersten Sekunden klopfte Husein Balic mit einem schnellen Vorstoß erstmals im gegnerischen Strafraum an.
In der zweiten Minute lenkte Jan Boller bei seinem LASK-Startelfdebüt den Ball nach einer Ecke auf das Tor, der schottische Goalie Zander Clark verhinderte auf der Linie mit Mühe einen Treffer. Das Angriffsfurioso sollte dann aber ebenso schnell abebben, wie es begonnen hatte.
Denn mit der ersten nennenswerten Offensivaktion ging St. Johnstone in Führung. Nach einem weiten Ball in den Rücken der Linzer Verteidigung passte Glenn Middleton vor das Tor auf Stürmer Chris Kane, der das 1:0 herstellte (17.). Im Zentrum ließ die Dreierkette der Oberösterreicher den Gästen dabei zu viel Platz. Die Schotten agierten infolge des Treffers plötzlich gelöst, legten schon in der 19. Minute beinahe ein zweites Tor nach. Das verhinderte allerdings LASK-Schlussmann Alexander Schlager, indem er einen gut platzierten Distanzschuss von McCann sehenswert abwehrte.
Den Linzern steckte der Schock über den unerwarteten Gegentreffer lange in den Knochen. Erst kurz vor der Pause erzeugten die Gastgeber wieder mehr Betrieb in der Hälfte von St. Johnstone. Boller brachte den Ball in der 42. Minute aus etwa 25 Metern Entfernung mit viel Wucht auf das Tor, scheiterte aber an der Parade von Tormann Clark. Ein weiterer Abschluss von Florian Flecker brachte ebenso nichts ein (44.).
Nach dem Seitenwechsel waren die Schotten zunächst einem zweiten Treffer näher als die "Athletiker" dem Ausgleich. Booth kam frei zu Schuss, setzte den Versuch aber rechts am Tor vorbei (48.). Ein Kopfball von Davidson nach einem Freistoß fiel zwar wuchtig, aber zu zentral aus und landete letztlich in den Händen von Goalie Schlager (54.). Bei einem weiteren Vorstoß von Middleton sah dieser nur mehr den LASK-Tormann vor sich, brachte allerdings keinen ordentlichen Abschluss zustande (56.).
Elfmeter führt zum Ausgleich, Pech in der Nachspielzeit
Aufseiten der Oberösterreicher schaffte es Karamoko zuerst nicht, einen hohen Ball in aussichtsreicher Position zu verarbeiten (53.). In der 60. Minute sorgte der Stürmer dann jedoch per Strafstoß für den Ausgleich. Dem war ein klares Foul von Jamie McCart an Thomas Goiginger vorangegangen (59.). Den Elfer selbst verwertete Karamoko mit einem flachen Schuss präzise ins linke Eck. Trotz richtig erratener Ecke konnte Keeper Clark den Ausgleich nicht verhindern.
Die Linzer drängten in der Schlussphase noch auf den zweiten Treffer. Einen Schuss des eingewechselten Marvin Potzmann blockte Callum Booth ab (78.). Der eingewechselte Keito Nakamura scheiterte in der 90. Minute mit einem Kopfball an der Stange. Boller fand seinen Meister ein weiteres Mal in Tormann Clark (92.). Das erhoffte Siegestor blieb allerdings aus - und damit auch der Rückenwind für das zweite Aufeinandertreffen nächste Woche. Mit dem Unentschieden ist vor dem Rückspiel kommenden Donnerstag in Perth allerdings noch alles offen.