Der SK Sturm geht auch am dritten Spieltag der Europa League leer aus. Dem spanischen Tabellenführer Real Sociedad müssen sich die "Blackies" daheim mit 0:1 geschlagen geben.
Anders als zuletzt gegen die AS Monaco oder die PSV Eindhoven präsentieren sich die "Blackies" von Beginn an mutig und stellen die Basken vor Probleme. Allerdings haben die Grazer auch Glück, dass Ex-Spanien-Star David Silva zwei vielversprechende Chancen liegen lässt (5., 45.+4).
Nach Seitenwechsel klatscht ein Kopfball von Mikel Merino zunächst nur an die Stange (47.), ehe Alexander Isak unter starker Mithilfe von Sturm-Goalie Jörg Siebenhandl den Bann der Basken bricht: Einen Kullerabschluss des Schweden lässt Siebenhandl nach einem Blackout durch die eigenen Beine ins Tor passieren (69.).
Danach können die "Blackies" nicht mehr zulegen und verlieren auch noch Jon Gorenc-Stankovic mit Gelb-Rot (87.).
Mit null Punkten sind die Steirer weiterhin Letzter der Gruppe B. Real Sociedad springt mit fünf Zählern auf den zweiten Rang.
Ausgeglichene erste Hälfte
Die Gäste zeigten von Beginn an, warum sie derzeit an der Tabellenspitze der spanischen Liga stehen. "La Real" ließ Ball und Gegner laufen und wurde erstmals in der fünften Minute gefährlich. Nach einer unglücklichen Abwehr von Siebenhandl landete der Ball bei David Silva, doch David Affengruber warf sich gerade noch in den Schuss des früheren Welt- und Europameisters. Vier Minuten später war Siebenhandl bei einer guten Chance von Isak zur Stelle.
Danach fanden die Hausherren langsam besser in die Partie, mit Kampfgeist und Leidenschaft wurde die spielerische Unterlegenheit zumindest phasenweise wettgemacht. Daran änderte auch die frühe Muskelverletzung von Alexander Prass nichts, der durch den zuletzt angeschlagenen Stefan Hierländer ersetzt wurde (38.). Die gefährlichere Mannschaft blieb aber Real Sociedad, so etwa Sekunden vor der Pause, als Silva nach Vorarbeit von Isak aus aussichtsreicher Position mit seinem schwächeren rechten Fuß weit über das Tor schoss.
Zweiter Durchgang fest in baskischer Hand
Sturm verzeichnete vor dem Seitenwechsel in der Offensive nicht viel mehr als einen harmlosen Kopfball von Gregory Wüthrich (32.) und hatte unmittelbar nach Wiederanpfiff zweimal Glück, nicht in Rückstand zu geraten. In der 48. Minute verlängerte Mikel Merino eine Freistoßflanke von Adnan Januzaj an die Stange, vier Minuten später bändigte Siebenhandl mit viel Mühe einen Abschluss von Aihen Munoz.
In der 68. Minute leistete sich der Tormann aber einen folgenschweren Patzer. Isak zog ab, sein Schuss wurde von Affengruber noch leicht abgefälscht und kullerte zwischen die Beine des Tormanns ins Netz. Zu allem Überfluss zog sich Jusuf Gazibegovic in der Situation, die zum Tor führte, eine Verletzung zu.
Sturm mobilisierte noch einmal alle Kräfte, um den Ausgleich zu schaffen, mehr als ein Schuss von Hierländer genau auf Real Sociedads Schlussmann Alex Remiro (75.) schaute allerdings nicht heraus. Auf der Gegenseite traf Benat Turrientes die Latte (95.). Die Chance zur Revanche bietet sich für die Grazer am 4. November, wenn man in der nächsten Europa-League-Runde in San Sebastian gastiert. In dieser Partie wird Jon Gorenc-Stankovic fehlen - der Mittelfeldspieler sah in der 87. Minute Gelb-Rot.
Monaco siegt sich an Gruppenspitze
Im Parallelspiel der Gruppe B kann die AS Monaco mit 2:1 bei der PSV Eindhoven gewinnen.
Ausgerechnet der holländische Stürmer Myron Boadu besorgt in der 19. Minute die Führung für die Monegassen, doch Cody Gakpo erzelt in Minute 59 mit einem platzierten Distanzschuss den Ausgleich für die PSV.
Schlussendlich behält Monaco aber doch das bessere Ende für sich, Sofiane Diop avanciert in der Schlussminute zum Matchwinner (90.).
Monaco übernimmt mit sieben Zählern die Tabellenführung, die PSV fällt auf Rang drei zurück (4 Punkte).
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