Bayer 04 Leverkusen startet wie erwartet mit einem deutlichen Sieg über BK Häcken in die Europa-League-Saison.
Das Team der Stunde in der deutschen Bundesliga lässt dem schwedischen Double-Sieger keine Chance und setzt sich in der heimischen BayArena mit 4:0 durch. Supertalent Florian Wirtz (10.) und Amine Adli (16.), der zum ersten Mal in dieser Saison von Beginn an spielen darf, stellen früh die Weichen auf Sieg.
Leverkusen geht auch nach dem frühen Doppelschlag überaus konzentriert zu Werke und erarbeitet sich im Verlauf der ersten Halbzeit mehrere weitere Topgelegenheiten. Die Schweden geben sich nicht auf und erarbeiten sich selbst ein paar wenige Chancen, ohne dabei jedoch wirklich gefährlich zu werden.
In der 67. Minute sorgt der neue Starstürmer Victor Boniface schließlich für die Vorentscheidung und erzielt im sechsten Saisonspiel sein ebensovieltes Tor. Erneut gelingt Leverkusen dank Jonas Hofmann (70.) direkt der nächste Streich, im Anschluss spielt die Werkself die Sache entspannt zu Ende.
Roma müht sich - Überraschung in Athen
Auch Jose Mourinho und die AS Roma starten mit einem Sieg in den Wettkampf. Allerdings tut sich der Europa-League-Finalist der vergangenen Saison gegen Sheriff Tiraspol lange schwer und setzt sich am Ende nur knapp mit 2:1 durch.
Leandro Paredes (45.) bringt die Römer kurz vor der Halbzeit in Führung, nachdem er erst Minuten zuvor für den verletzten Renato Sanches ins Spiel gekommen war. Der Kolumbianer Cristian Tovar (57.) lässt die Moldauer nach der Pause für kurze Zeit jubeln, doch Romelu Lukaku (65.) sichert dem Favoriten noch die drei Punkte.
Für eine faustdicke Überraschung sorgt indes Panathinaikos Athen gegen das "Gelbe U-Boot" aus Villarreal. Die Griechen setzen sich gegen den EL-Sieger aus der Saison 2020/21 dank zweier Treffer von Fotis Iannidis (38.) und Andraz Sporar (78.) mit 2:0 durch. Villarreal bleibt trotz viel Ballbesitz vor dem gegnerischen Tor viel zu ungefährlich.
Im zweiten Spiel der Gruppe F startet Stade Rennes mit einem souveränen 3:0-Sieg über Maccabi Haifa in die Gruppenphase. Slavia Prag gewinnt in der Roma-Gruppe auswärts gegen den Schweizer Vizemeister Servette mit 2:0, Qarabag setzt sich 1:0 gegen Molde durch.