Die "Beste Liga der Welt" startet in ihre 33. Spielzeit!
Wie man zu diesem selbst auferlegten Prädikat steht, bleibt jedem selbst überlassen. Fakt ist jedoch, dass die Premier League im europäischen Vereinsfußball weiterhin das Maß aller Dinge darstellt. Dafür sorgen zum einen die zahlreichen Starspieler und -Trainer, zum anderen der milliardenschwere TV-Vertrag, der Mannschaften jährlich einen neuen Geldregen beschert.
Die Diskrepanz zu anderen Ligen ist bedenklich und nimmt eher zu als ab. Wo sonst kann ein Abstiegskandidat über 40 Millionen Euro für die Verpflichtung eines einzelnen Spielers in die Hand nehmen (Elliot Anderson zu Nottingham Forrest)? Die Summen, mit denen in der "Prem" gehandelt werden, erschrecken und tragen zu einem generellen Hinterfragen bezüglich der Entwicklung des Profifußballs bei.
Unterm Strich bleibt die Premier League aber mit der faszinierendste und spannendste Wettbewerb, den der Fußball auf Vereinsebene zu bieten hat. In keiner anderen Liga ist die Leistungsdichte an der Spitze so hoch wie in England. Und doch dominiert seit Jahren nur eine Mannschaft das Geschehen. LAOLA1 bewertet vor der am Freitag beginnenden Saison die Ausgangslage der zehn besten Teams.
Manchester City
Viermal in Folge gewannen die "Citizens" zuletzt die Premier League. Auch heuer führt kein Weg am Ligakrösus vorbei. Cheftrainer Pep Guardiola darf erneut auf einen mit Superstars gespickten Kader zurückgreifen, der im Grundgerüst seit Jahren eingespielt ist und stetig mit neuen Puzzleteilen ergänzt wurde.
Was der Konkurrenz jedoch Mut machen sollte: Schenkt man der englischen Presse Vertrauen, herrscht momentan etwas Unruhe im Paradies. Einige Spieler sollen unzufrieden sein, mit Julian Alvarez hat ein Star bereits den Abflug gemacht. Dazu sorgt der im nächsten Sommer auslaufende Vertrag von Guardiola weiter für Unsicherheit. Noch ist nicht abzusehen, wie der Startrainer in Zukunft plant, aber irgendwann geht bekanntlich jede Ära zu Ende.
Die Chance, das übermächtige City endlich zu bezwingen, ist vielleicht so groß wie lange nicht. Davon war aber auch schon im letzten Jahr nach dem Champions-League-Triumph die Rede, als die Konkurrenz eine gewisse Form von "Erfolgs-Sättigkeit" erahnte. Der Ausgang ist bekannt.
Wichtigste Zugänge: Savinho (ESTAC Troyes, 25 Mio. €)
Wichtigste Abgänge: Julian Alvarez (Atletico Madrid, 75 Mio.)
LAOLA1-Tipp: Platz 1
FC Arsenal
So nah und doch so fern. Unter Mikel Arteta hat sich Arsenal zum schärfsten City-Verfolger entwickelt, blieb in den beiden Vorsaisonen am Ende aber doch ohne Titel. 2024/25 nehmen die noch einmal verstärkten "Gunners" den nächsten Anlauf.
Arsenals Prunkstück der abgelaufenen Spielzeit war mit Sicherheit die Defensive, nur 29 Gegentore kassierten Saliba und Co. in der Liga. Viele Spieler stehen noch immer eher am Anfang ihrer Karriere, haben aber schon reichlich Erfahrung auf europäischen Topniveau sammeln können. Dazu zählt auch EM-Entdeckung Riccardo Calafiori, der fürs Erste wohl als linker Außenverteidiger eingeplant und ähnlich wie Jurrien Timber flexibel einsetzbar ist.
Timber ist nach überstandener Kreuzbandverletzung praktisch ebenfalls ein Neuzugang. Die Offensive rund um Kapitän Martin Ödegaard und "Starboy" Bukayo Saka ist sowieso über jeden Zweifel erhaben. Mit Mikel Merino soll noch ein neuer Mann fürs zentrale Mittelfeld kommen. Die Suche nach einem weiteren Stürmer läuft bislang jedoch erfolglos.
Mit Arteta hat sich Arsenal Jahr für Jahr steigern können. Der nächste logische Schritt ist ein Titel, und die Sehnsucht danach wird mittlerweile von einer gewissen Erwartungshaltung begleitet. Die Ansprüche im Norden Londons sind gestiegen, doch Arsenal scheint bereit für den nächsten Fight.
Wichtigste Zugänge: Riccardo Calafiori (FC Bologna, 45 Mio. €)
Wichtigste Abgänge: Emile Smith Rowe (FC Fulham, 31,8 Mio.)
LAOLA1-Tipp: Platz 2
FC Liverpool
Wohl kein anderes Spitzenteam ist heuer so schwer einzuschätzen wie der FC Liverpool. Im Jahr eins nach Jürgen Klopp muss Neo-Trainer Arne Slot eigentlich sofort liefern, ehe die letzten Verbliebenen der großen "Kloppo-Generation" den Verein in Zukunft verlassen werden.
Bislang hielten sich die "Reds" am Transfermarkt bedeckt und vertrauen wohl auf bewährte Stützen. Der Kader ist definitiv stark, weist allerdings auch klare Lücken auf. So ist man nach dem Abgang von Joel Matip in der Innenverteidigung sehr dünn besetzt und auch im zentralen Mittelfeld soll noch nachgebessert werden. Schön langsam läuft den Verantwortlichen die Zeit davon, Wunschspieler Martin Zubimendi erteilte dem Klub zuletzt eine Abfuhr.
Taktisch und spielerisch hat Liverpool in der Vorbereitung überzeugt, auch weil Slots Ideen durchaus mit jenen seines Vorgängers übereinstimmen. Es wird weiterhin hoch angelaufen und schnell umgeschaltet in Liverpool, an dieser Grundphilosophie hat sich nichts geändert.
Dazu operiert der Niederländer im Spielaufbau gerne mit einer Doppel-Sechs, die ein defensiver Mittelfeldspieler (Mac Allister) zusammen mit einem invertierenden Außenverteidiger (Alexander-Arnold) bildet. Die beiden Flügelspieler stehen breit, die beiden Achter nutzen den sich dadurch kreierten Raum für tiefe Läufe in die Spitze. Das alles klingt spannend und vielversprechend, nur wie die finale Umsetzung im Pflichtspielmodus aussieht, wird sich erst zeigen.
Wichtigste Zugänge: -
Wichtigste Abgänge: Joel Matip (Vertragsende), Thiago Alcantara (Karriereende)
LAOLA1-Tipp: Platz 3
Aston Villa
Wird Aston Villa die tollen Erfolge der Vorsaison bestätigen können? Zumindest auf den ersten Blick sieht es nicht schlecht aus. Zwei namhaften Abgängen (Moussa Diaby und Douglas Luiz) stehen am Papier ebenbürtige Neuzugänge (Amadou Onana und Ian Maatsen) gegenüber, mit denen der Kader der "Villans" weiterhin konkurrenzfähig sein sollte.
Um die Doppelbelastung mit der Champions League gut zu bewältigen, darf Trainerfuchs Unai Emery in diesem Jahr auf ein größeres Spielerpool zurückgreifen: Dank Rückkaufklauseln geben die Eigenbauspieler Cameron Archer und Jaden Philogene ihr Comeback in Birmingham, zudem bietet der wiederauferstandene Ross Barkley eine zusätzliche Option im Mittelfeld an.
In dieser Liga von einer weiteren Top-4-Platzierung auszugehen, wäre etwas vermessen. Dennoch sollte die Emery-Elf auch 2024/25 wieder gute Aussichten auf die europäischen Startplätze haben. Will Villa erneut über den eigentlichen Möglichkeiten performen, benötigt es dann schon den Durchbruch einer oder mehrerer Youngster wie Samuel Illing-Junior oder Preseason-Gewinner Morgan Rogers.
Wichtigste Zugänge: Amadou Onana (Everton, 60 Mio. €), Ian Maatsen (Chelsea, 44,5 Mio.)
Wichtigste Abgänge: Moussa Diaby (Al-Ittihad, 60 Mio.), Douglas Luiz (Juventus Turin, 51,5 Mio.)
LAOLA1-Tipp: Platz 6
Tottenham Hotspur
Das "Projekt" Ange Postecoglou startet in die zweite Spielzeit. Bei Tottenham hält man große Stücke am charismatischen Australier, unter dem ein ähnlicher Prozess eingeleitet werden soll wie Jahre zuvor bei Erzrivale Arsenal und Mikel Arteta.
Nach dem Abgang von Harry Kane haben die "Spurs" mit einem Jahr Verspätung ihren neuen Torjäger gefunden. Für Dominic Solanke könnten am Ende über 70 Millionen Euro fällig werden, es ist ein riskanter Deal für einen Stürmer, der bislang erst eine gute Saison in der Premier League gespielt hat. Mit Archie Gray (Jahrgang 2006!) wurden zudem über 40 Millionen Euro in ein heimisches Supertalent investiert, ansonsten wird auf bewährte Stützen rund um Kapitän Heung-min Son gesetzt.
Am Gesamteindruck über Tottenham hat sich nicht viel geändert: Die Mannschaft ist ausbalanciert, auf fast allen Positionen doppelt gut besetzt und lässt eine klare Spielidee erkennen. Die überaus riskante taktische Ausrichtung mit hohem und mannorientiertem Pressing wird jedoch auch heuer wieder Punkte kosten, sobald sie einmal nicht funktioniert.
Wichtigste Zugänge: Dominic Solanke (AFC Bournemouth, 64,3 Mio. €), Archie Gray (Leeds United, 41,25 Mio.)
Wichtigste Abgänge: Emerson Royal (AC Milan, 15 Mio.), Pierre-Emile Hojbjerg (Olympique Marseille, Leihe)
LAOLA1-Tipp: Platz 4
FC Chelsea
Seit die neuen Eigentümer rund um den US-Amerikaner Todd Boehly das Sagen haben, ist beim FC Chelsea kein Stein auf dem anderen geblieben. Die Kaderplanung sowie Transferentscheidungen der "Blues" dürfen mitunter als fragwürdig und bis dato relativ erfolglos angesehen werden.
Auch in dieser Saison wird der Trend fortgesetzt: Junge Spieler ohne Erfahrung auf Topniveau werden geholt, während Eigenbauspieler und verdiente Identifikationsfiguren den Verein verlassen. Mauricio Pochettino musste seinen Trainerstuhl nach nur einem Jahr räumen - dort nimmt mit Enzo Maresca nun ein hochspannender "Guardiola-Zögling" Platz.
Der Italiener heuert mit frischen und kreativen Ideen in London an und ist allgemein etwas weniger Druck ausgesetzt als sein namhafter Vorgänger. Chelsea hat sich dem Langzeit-Projekt mit vollem Fokus auf die Jugend verschrieben und will sich sukzessive zurück an die Spitze arbeiten. Nur stellt sich die Frage, wie dies mit einem 40-Mann-Aufgebot möglich sein soll. Es werden noch einige Spieler gehen müssen, ehe Maresca einen harmonischen und kompakten Kader vorfinden kann.
Auch wenn die neue Klubstrategie unter Gegnern belächelt und selbst bei eigenen Fans mittlerweile äußerst kritisch aufgenommen wird, ist das Potenzial doch unbestritten. Der Kader ist zwar voll, aber dadurch auch voller Talente. Es ist durchaus möglich, vielleicht sogar realistisch, dass dieses Chelsea in Zukunft wieder um Titel mitspielt.
Wichtigste Zugänge: Pedro Neto (Wolverhampton, 60 Mio. €), Kiernan Dewsbury-Hall (Leicester City, 35 Mio.), Filip Jörgensen (Villarreal, 24,5 Mio.)
Wichtigste Abgänge: Ian Maatsen (Aston Villa, 44,5 Mio.), Lewis Hall (Newcastle United, 33 Mio.), Thiago Silva (Fluminense, Vertragsende)
LAOLA1-Tipp: Platz 8
Newcastle United
Trotz der unerschöpflichen finanziellen Mittel, die Newcastle dank der Saudi-Übernahme zur Verfügung stehen, fährt der Verein am Transfermarkt bis dato eine durchdachte Strategie - zumindest den Umständen entsprechend.
Diese Vorgehensweise groß in den Himmel zu loben, wäre jedoch etwas zu viel des Guten. Denn sobald Cheftrainer Eddie Howe einen Wunschspieler auserkoren hat, bekommt er diesen in der Regel auch. Dieses Schicksal dürfte nun auch Oliver Glasner und Crystal Palace erleiden, die Star-Verteidiger Marc Guehi wohl an die "Magpies" verlieren werden. Noch ist der Deal nicht in trockenen Tüchern, dem Vernehmen nach fordert Palace über 70 Millionen Euro für den Nationalspieler.
Guehi wäre der Königstransfer, den Newcastle mit Blick auf die Aktivitäten anderer Spitzenklubs eigentlich auch bitter nötig hat. Denn bis auf einen "geschickten" Spielertausch mit Nottingham Forrest, mit dem finanzielle Nachhaltigkeits-Anforderungen der Liga gesichert werden, wurde der Kader bislang nicht wirklich verstärkt.
Generell scheint es der neuen Führung nichts auszumachen, den erhofften Weg an die Spitze mit großer Geduld und Vorsicht zu bestreiten. Früher oder später ist Saudi Arabien (Stichwort WM 2034) im Fußball-Olymp jedoch unvermeidlich.
Wichtigste Zugänge: Lewis Hall (FC Chelsea, 33 Mio. €), Odysseas Vlachodimos (Nottingham Forrest, 23,6 Mio.)
Wichtigste Abgänge: Elliot Anderson (Nottingham Forrest, 41,2 Mio.), Yankuba Minteh (Brighton & Hove Albion, 35 Mio.)
LAOLA1-Tipp: Platz 9
Manchester United
Die Euphorie, welche durch die Installierung von Erik ten Hag vor zwei Jahren entfacht wurde, ist längst verflogen. Unzählige Unruheherde später (Cristiano Ronaldo, Mason Greenwood, Marcus Rashford, etc.) steht auch die dritte Saison mit dem Niederländer unter keinem guten Stern:
Top-Transfer Leny Yoro verletzte sich in der Vorbereitung schwer und wird mehrere Monate ausfallen. Ähnliches gilt für Stürmer Rasmus Höjlund. Von einigen "Altlasten" wie Raphael Varane oder Anthony Martial konnten sich die "Red Devils" entledigen, andere, wie Harry Maguire oder Casemiro, sind noch da.
Zumindest die Verpflichtung des Bayern-Duos De Ligt und Mazraoui nährt die Hoffnung auf mehr defensive Stabilität. Uniteds Probleme waren in der Vorsaison jedoch in allen Mannschaftsteilen offensichtlich, beginnend bei Torhüter Andre Onana, der sich wesentlich steigern muss. Für zusätzliche Torgefahr soll unterdessen Joshua Zirkzee sorgen, ein weiterer Spieler mit Bayern-Vergangenheit.
Generell ist Manchester United weiterhin nicht in der Position, sich über eine volle Saison hinweg Auge um Auge mit den anderen absoluten Topklubs messen zu können. Ob dies mit ten Hag an der Seitenlinie jemals geschehen wird, ist fraglich.
Wichtigste Zugänge: Leny Yoro (LOSC Lille, 62 Mio. €), Matthijs de Ligt (Bayern München, 45 Mio.), Joshua Zirkzee (FC Bologna, 42,5 Mio.)
Wichtigste Abgänge: Mason Greenwood (Olympique Marseille, 26 Mio.), Aaron Wan-Bissaka (West Ham United, 17,6 Mio.), Raphael Varane (Como, ablösefrei)
LAOLA1-Tipp: Platz 5
West Ham United
Knapp fünf Jahre lang leitete David Moyes die Geschicke bei West Ham und führte den Verein zum Triumph in der UEFA Conference League. Der Schotte verlässt die "Hammers" als gefeierter Held, dennoch wird der nun folgende Umbruch von vielen Fans sehr positiv wahrgenommen.
Unter Moyes glänzte West Ham mehr mit Ergebnisfußball als spielerischen Highlights. Nachfolger Julen Lopetegui soll diesen Umstand ändern. Der erfahrene Spanier kennt die Premier League und soll die Entwicklung hin zu einer ernstzunehmenden Größe in Englands höchster Spielklasse fortsetzen. Das Ziel lautet ganz klar, sich kontinuierlich für die europäischen Wettbewerbe zu qualifizieren.
Für dieses Vorhaben wurde kräftig investiert: Als prominenteste Verpflichtung konnte BVB-Stürmer Niclas Füllkrug nach London gelotst werden. Der Deutsche passt vom Profil her perfekt in die Premier League und soll von den starken Außenstürmern Jarred Bowen und Mohammed Kudus mit Bällen gefüttert werden.
Der restliche Kader ist - bis auf die linke defensive Außenbahn - auch in der Breite gut besetzt. Im Mittelfeld brilliert der Brasilianer Lucas Paqueta, mit Guido Rodriguez wurde zudem ein begehrter freier Spieler an Land gezogen. Die Abwehrreihe soll von Top-Neuzugang Max Killman geordnet werden. Ex-Klagenfurter Andy Irving zeigte in der Vorbereitung auf und wird ebenfalls seine Chancen bekommen.
Wichtigste Zugänge: Max Killman (Wolverhampton, 47,5 Mio. €), Niclas Füllkrug (Borussia Dortmund, 27 Mio.)
Wichtigste Abgänge: Said Benrahma (Olympique Lyon, 14,4 Mio.), Thilo Kehrer (11 Mio.)
LAOLA1-Tipp: Platz 7
Crystal Palace
Nach einer überragenden Rückrunde spielen Oliver Glasner und Crystal Palace plötzlich im Konzert der Großen mit! So weit, so vielversprechend.
Wie in dieser Transferphase jedoch sehr deutlich wird, kann eine Etablierung als Spitzenklub der Premier League in naher Zukunft wohl nur über weitere "Overperfomances" erreicht werden. Während Aston Villa, Newcastle und West Ham mittlerweile nämlich gut mit den Ausgaben der langjährigen "Big 6" Schritt halten können, fällt Palace in dieser Hinsicht doch etwas ab.
Mit hoher Wahrscheinlichkeit wird Glasner den Abgang zweier absoluter Topstars kompensieren müssen, sofern Innenverteidiger Marc Guehi noch zu Newcastle wechselt. Shootingstar Michael Olise konnte mit Daichi Kamada und Ismaila Sarr nur im Verbund ersetzt werden.
Es darf nicht erwartet werden, dass Palace seinen Lauf unter dem Österreicher in der neuen Saison nahtlos fortsetzen wird. Die Glasner-Elf wird auch schwierige Phase durchstehen müssen, das ist bei dieser Konkurrenz unvermeidlich. Das Ziel muss es sein, sich von Beginn an in der Tabelle fernab der Abstiegsränge zu bewegen. Und wer weiß, vielleicht setzen die "Eagles" ja dann zu einem weiteren Höhenflug an.
Wichtigste Zugänge: Ismaila Sarr (Olympique Marseille, 15 Mio. €), Chadi Riad (Real Betis, 15 Mio.), Daichi Kamada (Lazio Rom, ablösefrei)
Wichtigste Abgänge: Michael Olise (Bayern München, 53 Mio.)
LAOLA1-Tipp: Platz 10
