Der FC Liverpool hat sich mit einem 2:0-Sieg im Merseyside-Derby gegen Everton fürs Erste aus seiner schwierigen Situation befreit.
Mitentscheidend am erst zweiten Sieg im Kalenderjahr 2023 war auch Neuzugang Cody Gakpo, der mit seinem ersten Treffer für die "Reds" für den Endstand sorgte. Nach einer Flanke von Trent Alexander-Arnold musste er nur noch den Fuß hinhalten und eröffnete somit sein Torkonto auf der Insel.
Trainer Jürgen Klopp war nach dem Spiel erfreut über die Leistung des 23-Jährigen: "Das war eine gute Leistung. Er hat sich unter großem Druck im Zentrum sehr gut geschlagen."
"Am Ende war es nicht das schwierigste Tor, das er je geschossen hat, aber es ist genau das Tor, von dem jeder Stürmer träumt, wenn es eine Zeit lang nicht passiert ist", so der Coach.
Klopp stellte den Holländer erneut im Sturmzentrum auf, obwohl er bei PSV Eindhoven eigentlich als Linksaußen seine besten Spiele absolvierte. Gakpo trat nach seinem Premierentor deutlich selbstbewusster auf, zeigte einige starke Dribblings und setzte seine Mitspieler in Szene.
Licht am Ende des Tunnels?
"Ich gewöhne mich langsam an die Rolle als falsche Neun", meinte der Spieler selbst. "Es fühlt sich toll an, das erstes Tor im Derby zu erzielen."
Neben Gakpos Leistungsexplosion nährt vor allem das sich lichtende Lazarett die Hoffnungen auf einen erfolgreichen Saisonabschluss: Diogo Jota kam nach monatelanger Verletzungspause zu seinen ersten Einsatzminuten seit 16. Oktober, zudem saß Abwehrchef Virgil van Dijk nach überstandener Blesur erstmals wieder auf der Bank.
"Wir mussten ein Zeichen setzen", ist sich Klopp der schwierigen Lage bewusst, "das Ergebnis ist eine große Erleichterung."
Liverpool hat nun zwei extrem harte Spiele vor sich, die den Verlauf der restlichen Saison bestimmen werden: Am Wochenende trifft man in der Premier League auf Überraschungsmannschaft Newcastle, drei Tage später kommt es zum Rematch des Champions-League-Finals 2022 gegen Real Madrid.
