Der englische Vizemeister FC Arsenal fährt zum Auftakt der neuen Premier-League-Saison drei Punkte ein.
Das Team von Mikel Arteta gewinnt zuhause gegen Nottingham Forest mit 2:1. Nach einer Verzögerung an den Drehkreuzen des Emirates Stadium musste die Partie zwischenzeitlich auf 14 Uhr (MESZ) verschoben werden.
Die maximale Punkteausbeute kommt den Nordlondonern aber teuer zu stehen, Neuzugang Timber musste in der 50. Minute mit einer Knieverletzung vom Rasen.
"Gunners" feuern schnellen Doppelschlag ab
Die "Gunners" haben, wie zuvor erwartet, dichtgestaffelte Abwehrblöcke zu bespielen. Der Gegner aus Nottingham sieht seine Chance in schnellen Konteraktionen, Johnson bricht etwas glücklich durch die letzte Abwehrreihe, verliert jedoch die Nerven im Eins-gegen-Eins mit Keeper Ramsdale - der Ball geht über den Kasten (11.).
Arsenal arbeitet akribisch und in Handball-Manier um den Strafraum von Forest und sucht nach sich auftuenden Lücken.
Eine solche findet Gabriel Martinelli nach rund 26 Minuten. Der quirrlige Brasilianer lässt mit einer zidanesquen Drehung gleich mehrere Abwehrspieler alt aussehen und bedient Nketiah, dessen Abschluss leicht abgefälscht zum 1:0 in den Maschen landet - keine Chance für den erst kürzlich von Arsenal verpflichtenden Goalie Turner (26.).
Arsenal bleibt auch in der Folge das klar bestimmende Team und peilt den schnellen Doppelschlag an. Die "Gunners" erkämpfen sich in Strafraumnähe auf der rechten Seite die Kugel. Saka nimmt das Heft in die Hand, verschaft sich Raum und zirkelt das runde Leder mit seinem starken Linken in den oberen Knick (32.) - 2:0 für die Arteta-Elf.
Forest kämpft sich zurück ins Spiel - ohne Erfolg
Nach einem Zweikampf mit Johnson spielt Arsenals Neuverpflichtung Timber zunächst weiter, kurze Zeit später muss der Niederländer den Platz jedoch humpelnd verlassen (50.). Dem Verlust seines technisch versierten Abwehrkünstlers tut der dominante Auftritt Arsenals zunächst aber keinen Abbruch.
Die gefährlichsten Aktionen zu Beginn des zweiten Abschnitts finden sich in der Hälfte der "Tricky Trees", die jedoch mutiger auftreten als bisher. Arsenal muss folglich öfters in der eigenen Hälfte den Spielaufbau des Gegners unterbrechen und kommt nur zaghaft in gefährliche Räume.
Arsenals Rekord-Transfer Declan Rice probiert es in der Schlussviertelstunde aus der Distanz, Turner macht sich lange und hat zudem Aluminium-Glück auf seiner Seite (76.).
Mit der Einwechslung von Elanga tätigt Forest-Trainer Steve Cooper einen Goldgriff: Der schwedische Flügelspieler überläuft alle seine Gegenspieler auf der linken Außenbahn, in der Mitte wartet Geburtstagskind Awoniyi, der nur den Fuß hinhalten muss (82.) - wieder Spannung im Emirates!
Nottingham erlangt in einer offenen Schlussphase mehr und mehr Spielanteile und bringt Arsenal immer wieder in Bedrängnis. Der dringend benötigte Ausgleichstreffer bleibt jedoch aus.