Der langjährige portugiesische Nationalspieler und Ex-Real-Madrid-Akteur Pepe hat im Alter von 41 Jahren das Ende seiner professionellen Fußballkarriere bekannt gegeben.
Der Innenverteidiger, der bei der EURO 2024 zum ältesten EM-Spieler der Geschichte wurde, veröffentlichte am Donnerstag ein halbstündiges Video mit dem Titel "Obrigado" (zu Deutsch "Danke"). In diesem sitzt er, umgeben von seinen errungenen Trophäen, in einem Raum und lässt Szenen seiner Profilaufbahn Revue passieren.
Zahlreiche Titel mit Real und Porto
Pepe holte mit Real Madrid, wo er von 2007 bis 2017 seine erfolgreichste Zeit gefeiert hatte, unter anderem dreimal den Sieg in der UEFA Champions League und wurde dreimal spanischer Meister.
Zuletzt und schon zu Beginn seiner Karriere kickte der oft beinhart spielende Defensivakteur beim FC Porto (2004–2007 und 2019–2024). Dort feierte er insgesamt fünf Pokalsiege sowie vier Meistertitel. Den letzten Pokalerfolg gab es in diesem Jahr. Der auslaufende Vertrag beim portugiesischen Spitzenklub wurde schließlich nicht verlängert. Vor der Rückkehr zum FC Porto lief der Abwehrspieler auch für Besiktas Istanbul auf.
Mit der portugiesischen Nationalmannschaft wurde Pepe 2016 Europameister. Der in Brasilien geborene Rechtsfuß debütierte im Jahr 2007 für das Nationalteam und stand insgesamt 141-mal auf dem Feld. Laut "Transfermarkt" verzeichnen nur Joao Moutinho (146) und Cristiano Ronaldo (212) mehr Einsätze.
Bei der EURO 2024 absolvierte Pepe vier von fünf Spielen für Portugal. Für den Routinier und sein Team war das Turnier im Viertelfinale zu Ende. Im Elfmeterschießen mussten sich die Portugiesen gegen Frankreich geschlagen geben.
