Es ist geschafft! Das ÖFB-Nationalteam qualifiziert sich zum zweiten Mal aus eigener Kraft für die Endrunde einer Europameisterschaft.
Ein Punkt hätte der Mannschaft von Teamchef Franco Foda im Heimspiel gegen Nordmazedonien bereits gereicht, um sich vorzeitig für die EURO zu qualifizieren, doch ein Sieg wurde erwartet. Dementsprechend erleichtert zeigen sich alle Spieler und selbstverständlich auch Trainer Foda, dass man mit einem 2:1-Sieg über Underdog Nordmazedonien (Spielbericht >>>) endgültig alle Zweifel aus der Welt räumen konnte.
Gemeinsam mit knapp 45.000 Zuschauern feiert das ÖFB-Nationalteam das Erreichen dieses besonderen Meilensteins. "Ich verstehe kein Wort. Heute sind über 40.000 im Stadion, alle freuen sich für uns. Ich bin richtig stolz, in dieser Mannschaft zu sein. Wir haben was Großes geschafft", jubelt Stefan Ilsanker vor dem ORF-Mikrofon während sich seine Mannschaft von den Fans feiern lässt.
Foda: "Wollten den Sack zumachen!"
Auch Teamchef Franco Foda ließ sich die Ehrenrunde nach dem Spiel nicht nehmen: "Ich freue mich in erste Linie für die Mannschaft. Wir waren nach zwei Auftaktniederlagen immer mit dem Rücken zur Wand. Die Mannschaft hat Großartiges geleistet. Wir waren immer unter Druck, hatten nur Finalspiele. Haben das dann bis zum heutigen Tag auch sehr gut gemacht. Für uns war es wichtig, den Sack heute zuzumachen."
"Ich möchte mich bei meinem Trainerteam, meinem Betreuerteam und allen Mitarbeiter, die im Hintergrund sehr viel gearbeitet haben, bedanken. Jetzt genießen wir den Tag. Auch ich werde heute mit den Jungs feiern", ist sich Franco Foda einer etwas längeren Nacht sicher.
Es ist die zweite direkte Qualifikation Österreichs für eine EM en suite. Ein Großteil der Mannschaft, darunter auch David Alaba, war 2016 schon mit von der Partie. Vergleichbar seien die Situationen jedoch nicht. "Es ist natürlich ähnlich, aber auch irgendwie ein neues Ereignis. Wir sind alle überglücklich, dass wir uns unseren Traum erfüllt haben. Es ist was Besonderes, wieder Geschichte zu schreiben", meint Alaba.
Schlager: "Von oben bis unten Gänsehaut!"
Marko Arnautovic denkt unmittelbar nach der Partie vor allem an die schwere Zeit am Anfang der EM-Qualifiaktion: "Es war nicht immer einfach. Die ersten Spiele haben wir enttäuscht, dann haben wir Mentalität und Stärke gezeigt, sind aber zurückgekommen. Wir haben es uns verdient."
Ein besonderes Ereignis war es natürlich auch für Tormann Alexander Schlager, der am Samstag zu seinem ersten Länderspieleinsatz ünerhaupt kam. Einen besseren Moment hätte er sich wohl kaum wünschen können: "Ich bin unglaublich dankbar, so schön, dass ich das miterleben darf. Ich habe keine Worte. Es ist ein Kindheitstraum in Erfüllung gegangen. Ich habe von oben bis unten Gänsehaut gehabt."
