Nach der durchwachsenen Leistung im Testspiel gegen Griechenland wartet auf das ÖFB-Nationalteam am dritten Spieltag der Nations League Nordirland. (Sonntag ab 20:45 im Live-Ticker)
Die Nordiren sind mit einem Punkt schwach in das Turnier gestartet, befinden sich aber nach dem Aufstieg im EM-Playoff (Link zu EM-Playoff >>) im Aufwind.
Um Platz eins in der Gruppe zu erreichen ist ein Sieg in Belfast für das ÖFB-Team Pflicht. Derzeit liegt das Team einen Punkt hinter Rumänien auf Rang zwei.
ÖFB-Team als Favorit
Nicht nur die bisherigen Ergebnisse, sondern auch die Tatsache, dass die Nordiren am gestrigen Donnerstag intensive 120 Minuten im EM-Playoff absolvieren musste, dürften die österreichische Mannschaft in die Favoritenrolle rücken. Doch Teamchef Franco Foda betont: "Sie haben gewonnen, das gibt Energie."
Der Deutsche warnt: "Sie geben nie auf und können auch gut Fußball spielen. Wir müssen bei 100 Prozent sein, um dort zu bestehen." Vor 600 zugelassenen Zuschauern erwartet der Teamchef eine intensive Partie. Die bisherigen beiden Spiele gegen die Nordiren unter seiner Leitung konnte das ÖFB-Team jeweils knapp gewinnen.
"David kann überall richtig gut spielen"
Auf die Frage auf welcher Position mit David Alaba zu rechnen sei, antwortete Foda: "David kann überall richtig gut spielen". Ob der Bayern-Superstar wie im Verein als Innenverteidiger oder wegen der Abwesenheit von Andreas Ulmer als Außenverteidiger zum Einsatz kommen werde, wollte der Teamchef nicht verraten.
Neben Alaba kehrt auch Xaver Schlager in die Mannschaft zurück, der zuletzt an Muskelbeschwerden laborierende Sasa Kalajdzic dürfte ebenfalls einsatzbereit sein.
Frühere Anreise wegen Corona
Um etwaigen Beschwerlichkeiten bei der Anreise vorzubeugen, reiste das Team bereits am heutigen Freitag nach Belfast. "Unsere frühere Anreise hat auch mit Corona zu tun. Wir wollen einfach so früh wie möglich dort sein und haben dort auch gute Trainingsbedingungen", erzählte Foda.
Weiter geht es dann am Montag nach Ploiesti, wo am Mittwoch das Spiel gegen Rumänien auf dem Programm steht.
Das Ausscheiden der Rumänen im EM-Playoff gegen Island nahm der Teamchef wohlwollend zur Kenntnis. "Es ist sicher ein Vorteil, dass sich die Rumänen nicht mehr qualifizieren können, sie hätten bei der EM ein Heimspiel gehabt. Aber auch Georgien und Nordmazedonien sind starke Gegner", sagte Foda.
Mögliche Aufstellungen:
Nordirland: Peacock-Farrell (Burnley/16 Länderspiele) - Dallas (Leeds/46/3 Tore), Cathcart (Watford/52/2), J. Evans (Leicester/84/4), Lewis (Newcastle/13/0) - Whyte (Cardiff City/10/2), Davis (Glasgow Rangers/120/12), Saville (Middlesbrough/23/0), Washington (Charlton/23/4) - Boyce (Hearts/22/1) - Lafferty (Reggina/76/20)
Ersatz: McGovern (Norwich/31), Carson (Motherwell/5) - Ferguson (Millwall/43/1), McLaughlin (Sunderland/38/1), Smith (Hearts/11/1), Flanagan (Sunderland/5/0), Ballard (Arsenal/2/0), C. Evans (Blackburn/61/2), McGinn (Aberdeen/60/4), McNair (Middlesbrough/36/4), Jones (Glasgow Rangers/9/0), Thompson (Stoke/8/0), Cooper (Oxford United/0), McCann (St. Johnstone/0), Magennis (Hull/51/7)
Es fehlt: Kennedy (verletzt)
Österreich: Pervan (Wolfsburg/2) - Posch (Hoffenheim/8/1), Dragovic (Bayer Leverkusen/82/1), Hinteregger (Eintracht Frankfurt/48/4) - Lainer (Borussia Mönchengladbach/21/1), Ilsanker (Eintracht Frankfurt/44/0), Baumgartlinger (Bayer Leverkusen/77/1), Alaba (Bayern München/72/14) - X. Schlager (Wolfsburg/13/1), Baumgartner (Hoffenheim/3/2) - Gregoritsch (Augsburg/20/3)
Ersatz: Lindner (Basel/28), Siebenhandl (Sturm Graz/2) - Ullmann (Rapid/0), Trimmel (Union Berlin/8/0), Grillitsch (Hoffenheim/18/1), Schaub (Luzern/15/5), Onisiwo (Mainz/9/1), Ranftl (LASK/1/0), Grbic (Lorient/3/1), Kalajdzic (Stuttgart/0), Holzhauser (Beerschot/1/0), Schöpf (Schalke/23/4), Monschein (Austria/1/0)
Es fehlen: Laimer, Sabitzer, Kainz, Lazaro, Lienhart, A. Schlager (alle verletzt), Arnautovic, Friedl (beide Reisebeschränkungen), P. Zulj (persönliche Gründe), Ulmer, Stankovic, Wöber, Vallci (alle wegen Corona-Fällen bei Salzburg), Trauner (Magen-Darm-Virus)
