Darüber, dass Xaver Schlager der große Abwesende im ÖFB-Team bei diesem Lehrgang ist, muss man nicht lange diskutieren.
Der Wolfsburg-Legionär erlitt am vergangenen Samstag im Spiel gegen Paderborn einen Knöchelbruch, weswegen er gegen Lettland die "Heimkehr" nach Salzburg verpasst.
Wie sehr Dynamik und Kampfkraft des 21-Jährigen dem Nationalteam auf dem Feld fehlen, wird sich gegen Lettland und Polen weisen. Dass er seinen Kollegen fehlt, liegt auf der Hand.
"Das mit Xaver ist einfach richtig schlimm für einen Fußballer", bedauert Stefan Lainer, der einer der engsten Freunde von Schlager ist.
Am Sonntag hat sich der Neo-Gladbach-Legionär gemeinsam mit Konrad Laimer mit dem Blondschopf getroffen: "Da hat er sich schon wieder sehr kämpferisch gezeigt und darüber gesprochen, wann er wieder zurückkommen will. Respekt davor, nach so einer schweren Verletzung ein paar Tage später schon wieder im Angriffsmodus zu sein. Aber ich habe mir nichts anderes erwartet, denn Xaver ist ein Kämpfer!"
Schock für Wolfsburg
Dass Schlager bereits wieder optimistisch nach vorne blickt, deutet sein jüngster Instagram-Post an, in dem er zumindest wieder lachen kann.
Besonders unter dem temporären Verlust des 11-fachen Teamspielers leidet neben der Elf von Franco Foda natürlich sein Arbeitgeber VfL Wolfsburg.
"Ein Wahnsinn", meint sein Vereins-Kollege Pavao Pervan, "in erster Linie tut es mir für Xaver leid, weil er jetzt länger ausfallen wird - und das tut natürlich auch uns leid, weil er super in unsere Mannschaft reingefunden hat. Wir hoffen alle, dass die Operation gut verlaufen ist und es Xaver bald wieder gut geht, damit er schnellstmöglich wieder zurückkommt."
Der ÖFB-Torhüter berichtet, dass der Schock der Verletzung im Spiel gegen Paderbon unmittelbare Auswirkungen hatte: "Bis zur Verletzung von Xaver waren wir unglaublich gut im Spiel. Du hattest das Gefühl, dass nie und nimmer etwas anbrennen wird. Nach seiner Verletzung hast du einen kleinen Cut gespürt. Da haben wir wirklich gebraucht, bis wir uns wieder gefunden haben. Genau in dieser Phase sind wir auch in Rückstand geraten."
Letztlich endete die Partie 1:1. Persönlich sprechen konnte Pervan mit Schlager anschließend nicht: "Wir haben nur geschrieben, weil er dann gleich ins Krankenhaus gefahren ist und andere Sorgen hatte, als mit mir zu reden. Aber ich habe ihm natürlich alles Gute gewünscht. Er soll jetzt einen freien Kopf bekommen und sich auf die Reha konzentrieren können."
Schnell in Wolfsburg durchgesetzt und dann...
Dafür dass der Name Schlager dennoch im ÖFB-Kader vertreten ist, sorgt LASK-Goalie Alexander Schlager, der seinen Namensvetter bestens aus dem U21-Nationalteam kennt.
"Ich mache mir bei ihm keine Sorgen. Er ist ein Junge, der sehr ehrgeizig und hungrig aufs Fußballspielen ist, der einfach die Liebe für diese Sportart auf den Platz bringt. Er wird stärker zurückkommen, aber uns wird er natürlich fehlen."
"Das sind Verletzungen, die man niemandem wünscht", bedauert der 23-Jährige, "Xaver ist ein Spieler, der immer sein Bestes gibt und in Wolfsburg richtig gute Leistungen gezeigt hat, daher tut es mir sehr leid für ihn. Aber so wie ich ihn kenne, wird er auf jeden Fall besser zurückkommen."
Ähnlich sieht es sein langjähriger Salzburg-Kollege Cican Stankovic: "Der Schock ist sehr groß. Er hat sich relativ schnell in der deutschen Bundesliga durchgesetzt, war in den letzten Spielen Stammspieler, und dann kommt diese Verletzung. Aber wie ich Xaver kenne, ist er sehr ehrgeizig und wird noch stärker zurückkommen."
"Das ist persönlich bitter. Wenn du neu zum Verein kommst, spielst zwei, drei Spiele und dann bist du erst mal drei, vier Monate raus - das tut schon weh. Also ich kann mich gut in ihn reinversetzen", meint Marcel Sabitzer, der auch schon die eine oder andere Verletzungsphase hinter sich hat.
Alaba: "Mache mir bei ihm keine Sorgen"
Auch der Leipzig-Legionär bezeichnet Schlager als Kämpfer, der aus dieser Situation gestärkt zurückkommen wird. Genau wie David Alaba. Laut Meinung des Bayern-Stars wird sich Schlagers Liebe zum Spiel durchsetzen:
"Ich habe die Aktion in den Highlights gesehen. Es tut mir sehr leid für ihn, weil er sehr gut in Form war. Aber ich mache mir bei ihm keine Sorgen. Er ist ein Junge, der sehr ehrgeizig und hungrig aufs Fußballspielen ist, der einfach die Liebe für diese Sportart auf den Platz bringt. Er wird stärker zurückkommen, aber uns wird er natürlich fehlen. Denn er hat in den letzten Spielen immer seine Leistung auf den Platz gebracht."
Zumindest kehrt bei diesem Qualifikations-Doppel Kapitän Julian Baumgartlinger wieder zurück und kann die Rolle des Mittelfeld-Turbos einnehmen.
