Die Auslosung hat es in sich! Die U17-Auswahl des ÖFB tritt bei der Europameisterschaft 2019 in Irland als krasser Außenseiter an.
Spanien (4.5., 17 Uhr, LIVE bei ORF Sport +), Italien (7.5., 19 Uhr) und Deutschland (10.5., 19 Uhr) sind die Gegner der Mannschaft von Teamchef Manfred Zsak. Man werde aber sicher nicht "mit dem Touristenbus" hinfahren, sondern wolle sehr wohl etwas erreichen, sagt der Coach ob der schwierigen Ausgangsposition. Die beiden besten Teams der Gruppe steigen ins Viertelfinale auf.
"Uns erwartet eine sehr schwere Gruppe. Aber all das Positive, das uns in Irland gelingt, ist ein weiterer Fortschritt in der Entwicklung meiner Spieler. Umso wichtiger ist es, dass sie diese Chance wahrnehmen. Bei einer Endrunde dabei zu sein, muss Motivation genug sein, um sein Bestes zu geben", sagt Zsak.
Die Gegner
Für das erste Duell mit den Spaniern hat Zsak mit seiner Mannschaft ein spezielles System einstudiert. Der Trainer erwartet die Spanier so, wie man sie auch von den Profi kennt, auf viel Ballbesitz bedacht.
"Die Spanier haben unglaublich viel Qualität in ihren Reihen und spielen ähnlich wie die großen Teams in der Champions League. Viel Ballbesitz, viel Ballkontakte. Jeder Einzelne muss in den Spielen von der ersten bis zur letzten Minute voll da sein und bereit sein, an seine Grenzen zu gehen", so ÖFB-Teamchef Manfred Zsak.
Die Italiener kennt das Team indes von der Quali-Eliterunde, das Duell ging 1:4 verloren.
Die Deutschen haben sich in der Quali schwer getan, gegen Weißrussland nur 1:1 und gegen Island nur 3:3 gespielt. Auch gegen Norwegen (2:2) und Schottland (0:1) konnten die DFB-Youngster nicht gewinnen.
Der Glaube an eine Überraschung, wie vor fast genau vier Jahren in Bulgarien, wo den damaligen U17-Youngsters ebenfalls zum Auftakt gegen Spanien ein 1:1-Remis gelang, war in bisher jeder Trainingseinheit zu spüren.
"Ich nehme diese Konstellation als gutes Omen, da hatten wir auch Spanien im ersten Spiel. Abgesehen davon kann man in dieser Gruppe nichts verlieren, nur gewinnen. Dahingehend habe ich meine Burschen auch vorbereitet. Zudem haben wir ein System einstudiert, wo wir der Meinung sind, dass das funktionieren kann. Allerdings geht das nur im Kollektiv. Eine Eigenschaft, die meine Mannschaft besonders auszeichnet. Ich hoffe, dass das am Matchtag auch so aufgeht", meint Zsak, der auf den gesamten Kader setzen kann.
Die Schlüsselspieler
Im Tor ist Nikolas Polster die Nummer eins. Der 16-Jährige spielt in der Akademie des SK Rapid bereits in der U18 und hat auch schon einen Einsatz bei den Amateuren in der Regionalliga Ost hinter sich.
Abwehrchef ist Paul Koller von der Admira. Der Innenverteidiger sorgte im vergangenen Dezember für Aufsehen, als er beim Bundesliga-Team der Südstädter auf der Bank saß.
Prominentester Name im Kader der Österreicher ist Thierno Ballo. Der 17-Jährige steht aktuell beim FC Chelsea unter Vertrag, hat in der laufenden Saison in 20 Spielen in der U18 Premier League für die "Blues" immerhin sieben Tore erzielt. Der Kreativspieler soll in der Offensive für die unerwarteten Momente sorgen.
Auf der Sechser-Position zieht Stefan Radulovic die Fäden. Der Austrianer ist am 1. Jänner 2002 zur Welt gekommen und somit der älteste Spieler im Kader.
Vor Radulovic wird Matthias Braunöder im Zentrum auflaufen. Auch er spielt bei den Veilchen, Zsak setzt in der Zentrale also auf ein eingespieltes Duo. Braunöder ist zudem Kapitän der Mannschaft. "Das ist schon etwas sehr Besonderes und freut mich natürlich sehr", sagt der Blondschopf.
Der Kader:
| Name | Verein | |
|---|---|---|
| TOR: | Nikolas Polster | Rapid |
| Philipp Jorganovic | WerderBremen | |
| ABWEHR: | Benjamin Böckle | RB Salzburg |
| Simon Nelson | Sturm Graz | |
| Paul Koller | Admira | |
| Julian Selmeister | Admira | |
| Berkay Dogan | RB Salzburg | |
| Kevin Sostarits | Admira | |
| MITTELFELD: | Felix Köchl | AKA Tirol |
| Matthias Braunöder | Austria | |
| Nicolas Zdichynec | Admira | |
| Stefan Radulovic | Austria | |
| Johannes Schriebl | Mattersburg | |
| Armand Smrcka | Austria | |
| Thierno Ballo | Chelsea | |
| ANGRIFF: | Bernhard Zimmermann | St. Pölten |
| Josef Pross | Austria | |
| Pierre Nagler | FAL Linz | |
| Deniz Pehlivan | Rapid | |
| Manuel Polster | St.Pölten |
