Ende September 2022 lief Muharem Huskovic zum bisher letzten Mal für Österreichs U21-Nationalteam auf. Beim 2:0-Testspiel-Sieg gegen Wales steuerte der Offensivspieler einen Assist bei.
Rund ein Jahr später steht der 20-Jährige nach seinem schweren Autounfall im vergangenen Jahr erstmals wieder im Kader von Teamchef Werner Gregoritsch.
"Ich freue mich, endlich wieder alle zu sehen. Es bedeutet mir wahnsinnig viel, wieder im U21-Team dabei zu sein", sagt Huskovic, der während seiner Reha auf die Unterstützung des Teams zählen konnte. "Die Unterstützung rundherum hat mir sehr geholfen und hilft mir immer noch. Dafür bin ich allen wirklich dankbar."
Österreich in Slowenien gefordert
Für die Gregoritsch-Auswahl, die mit einer ersten gemeinsamen Trainingseinheit am Montag-Nachmittag in den Lehrgang startet, gibt es am Donnerstag (20:30 Uhr, live auf ORF Sport+) mit dem Testspiel gegen Norwegen die Generalprobe vor dem darauffolgenden EM-Quali-Spiel.
In Slowenien (18:00 Uhr, live auf ORF Sport+ und im LIVE-Ticker >>>) geht es für Huskovic & Co. um die nächsten drei Punkte in der Gruppe H. Einem Auftakt-1:1 auf Zypern folgte ein 2:0-Heimsieg gegen Bosnien und Herzegowina.
Damit belegt der ÖFB-Nachwuchs aktuell vor Frankreich Tabellenplatz eins. Die "Équipe Tricolore" absolvierte allerdings erst eine Partie. Gegen Österreichs kommenden Gegner Slowenien gab es einen 4:0-Auswärtserfolg.
Diesmal nicht mitwirken kann Wolfsbergs Thierno Ballo, der verletzungsbedingt passen muss. Für ihn wurde Benjamin Kanuric vom FC Ingolstadt nachnominiert.
Huskovic: "Können Großes erreichen"
"Wir haben sehr gute Spieler, das sind auf und neben dem Platz super Typen. Ich bin überzeugt, dass wir bei der EM-Quali Großes erreichen können. Die Mannschaft hat alles, was ein erfolgreiches Team braucht – vor allem einen unbändigen Willen", versichert Huskovic.
"Wenn wir unsere Qualitäten, den Ehrgeiz und diesen Willen auf den Platz bringen, wenn jeder für jeden arbeitet und kämpft, dann bin ich mir sicher, dass wir nicht zu halten sein werden", so der Rechtsfuß.
Das Testspiel gegen Norwegen will das ÖFB-Team laut Gregoritsch nicht auf die leichte Schulter nehmen.
"Wir spielen zuhause gegen einen wirklich starken Gegner und wollen dieses Spiel nutzen, um uns bestmöglich auf die Quali-Aufgaben vorzubereiten. Die Spieler, die zuletzt nicht zur Startelf gehört haben, werden ihre Chance bekommen, sich zu zeigen. Wir werden uns sicher nicht schonen. Es geht vor dem Spiel in Slowenien auch darum, ein Zeichen zu setzen."
Dass Ballo nicht dabei sein kann, sei schade, bedauert Gregoritsch. "Er hatte eine gute Form, hat das in unseren September-Spielen auch bewiesen. Aber wir gehen trotzdem mit einem starken Aufgebot in diesen Lehrgang", zeigt sich der 65-Jährige von seiner Auswahl überzeugt.
DER U21-KADER:
TOR: Luka MARIC (SK Puntigamer Sturm Graz; 2/0), Nikolas POLSTER (SV Horn; 9/0), Elias SCHERF (SKU Ertl Glas Amstetten; 6/0)
ABWEHR: Pascal ESTRADA (NK Olimpija Ljubljana/SVN; 9/2), Pascal FALLMANN (SC Freiburg/GER; 8/0), Lukas IBERTSBERGER (RZ Pellets WAC; 6/0), Paul KOLLER (Cashpoint SCR Altach; 5/0), Leo MÄTZLER (SC Austria Lustenau; 3/0), Leopold QUERFELD (SK Rapid; 7/1), Nikolas VERATSCHNIG (RZ Pellets WAC; 8/0)
MITTELFELD: Matthias BRAUNÖDER (FK Austria Wien; 14/2), Yusuf DEMIR (FC Basel/SUI; 12/2); Dijon KAMERI (FC Red Bull Salzburg; 4/0), Benjamin KANURIC (FC Ingolstadt; 5/1), Ervin OMIC (RZ Pellets WAC; 7/0), Moritz OSWALD (SK Rapid; 10/0), Manuel POLSTER (FK Austria Wien; 8/1), Nikolas SATTLBERGER (SK Rapid; 4/0)
STURM: Noah BISCHOF (Cashpoint SCR Altach; 7/3), Elias HAVEL (LASK; 0/0), Muharem HUSKOVIC (FK Austria Wien; 2/0), Christoph LANG (TSV Egger Glas Hartberg; 8/4), Bernhard ZIMMERMANN (RZ Pellets WAC; 13/1)
Auf Abruf: Benjamin Böckle (SC Preußen Münster/GER), Sandali Conde (SV Stripfing), Justin Forst (WSG Tirol), Angelo Gattermayer (SV Waldhof Mannheim/GER), Gabriel Haider (SK Puntigamer Sturm Graz), David Heindl (KSV 1919), Raphael Hofer (FC Blau-Weiß Linz), Lukas Jungwirth (LASK), Jakob Knollmüller (SV Licht-Loidl Lafnitz), Luca Kronberger (WSG Tirol), Samuel Mischitz (FC Mohren Dornbirn 1913), Tristan Osmani (FC Schalke 04/GER), David Riegler (SKN St. Pölten), Marco Sulzner (SKU Ertl Glas Amstetten), Kai Stratznig (First Vienna FC 1894), Simon Spari (FAC Wien), Romeo Vucic (FK Austria Wien), Moritz Wels (FK Austria Wien), Nico Wiesinger (SV Guntamatic Ried), Fabian Wohlmuth (SV Guntamatic Ried), Gabriel Zirngast (LASK)
