Die 12. Auflage des Volkswagen Junior Masters beschert den "Blackies" aus Graz die nächste Trophäe. Das Event für Kinder unter 13 Jahren begann im Herbst 2023 mit zwei Qualifikationsturnieren und wurde am Samstag in Grödig entschieden.
16 Teams hatten die Qualifikation gemeistert und waren zum Showdown nach Salzburg gereist, wo sich die Grazer im Finale gegen den Wolfsberger AC mit 3:0 durchsetzen konnten.
Die Tatsache, dass die "Blackies" im gesamten Finalturnier ohne Gegentreffer blieben, unterstrich die Dominanz der von Bojan Krpic betreuten Steirer.
Im kleinen Finale gewann Austria gegen die WSG Tirol mit 3:2, damit sicherten sich die Wiener, die das Volkswagen Junior Masters 2018 für sich entscheiden konnten, Rang drei.
Für das U-13-Team von Sturm Graz war es der bereits fünften Sieg beim Volkswagen Junior Masters. Als Lohn winkt nun ein fünftägiges Fußballcamp in Deutschlandsberg, wo basierend auf der Philosophie und den Vorgaben der "La Cantera" – der Jugendakademie von Real Madrid – gelernt und gelehrt wird.
Hasenhüttl und weitere prominente Zaungäste
Mit Viktoria Schnaderbeck und Julian Baumgartlinger bekam der heimische Fußballnachwuchs auch beim Finalturnier fachkundige und fußballprominente Unterstützung.
Die ehemaligen ÖFB-Teamkapitäne geizten wie bereits während der Qualifikation im vergangenen Herbst weder mit Tipps noch mit Tricks und standen wie Ralph Hasenhüttl für Autogramme und Duelle an der Torwand zur Verfügung.
Hasenhüttl, der seit März als Cheftrainer des VfL Wolfsburg tätig ist und als "Entwicklungshelfer" junger Spieler einen hervorragenden Ruf genießt, hatte beim Saisonfinale seiner Wölfe dem 17-jährigen Bennit Bröger zu seinem Bundesliga-Debüt verholfen.
Der offensive Mittelfeldspieler war 2019 Teilnehmer der deutschen Version und ist bei weitem nicht der Einzige, der im Rahmen des Volkswagen Junior Masters sein Talent unter Beweis stellen konnte.
Auch Jerome Boateng, Hakan Çalhanoğlu, oder die Bender-Zwillinge Lars und Sven waren Teilnehmer an dem Jugend-Nachwuchsturnier, das sich europaweit größter Beliebtheit erfreut und auch in Österreich seine Fortsetzung findet.
Bereits im kommenden Herbst startet die Qualifikation für die 13. Auflage.
Bojan Krpic (Trainer Sturm Graz U13) meint zum Sieg: "Wir haben uns an das Feiern irgendwie gewöhnt und nach dem Double-Sieg gedacht, dass wir dort anknüpfen, wo unsere Kampfmannschaft aufgehört hat. Wir haben im Finalturnier keinen Gegentreffer kassiert, das Endspiel glatt mit 3:0 gewonnen und somit auch verdient den Turniersieg geholt. Großes Lob an die Organisation, das ganze Drumherum war super, das Turnier war top aufgezogen."
Tobias Gössler (Kapitän Sturm Graz U13) jubelt: "Es ist ein unglaubliches Gefühl hier zu gewinnen, das Turnier hat viel Spaß gemacht und war ein cooles Erlebnis. Wir sind mit und ohne Ball super in die Zweikämpfe gekommen, waren den anderen Mannschaften immer einen Schritt voraus."
Viktoria Schnaderbeck sagt: "Es bedeutetet mir sehr viel hier dabei zu sein! Es ist einfach schön die Emotionen mit den Kindern zu teilen, es setzt einen auch in die Zeit zurück, wo man selber ein Kind war, zu Turnieren gefahren ist, um sich mit den Besten zu messen. Das erste und wichtigste ist der Spaß, das zweite, zu wissen, dass es nicht immer einfach ist. Es werden Hürden kommen, Verletzungen, oder Trainer, mit denen man nicht ganz so zusammenkommt, aber das ist Teil des Profisports und gehört zur Entwicklung dazu. Sport ist eine wichtige und tolle Lebensschule, die hilft, sich im sozialen Umfeld besser zu Recht zu finden, mit Niederlagen umzugehen, oder den Fairplay-Gedanken auszuleben."
Julian Baumgartlinger erklärt: "Ich freue mich immer wieder, wenn Jugendliche für den Sport und zur Bewegung animiert werden. Ich bin selber Familienvater, mir ist sehr wichtig, dass meine Kinder ein aktives und ein sportlich gesundes Leben führen. Neben dem gesundheitlichen Faktor steht für mich vor allem auch der soziale Aspekt im Vordergrund. Man lernt sehr viel, es vermischen sich die verschiedensten gesellschaftlichen Herkünfte und Kulturen, das ist für mich etwas ganz Entscheidendes und etwas, das ich aus meiner Karriere sehr positiv in Erinnerung habe."
Ralph Hasenhüttl meint: "Fußball verbindet jung wie alt und hat nicht umsonst diesen großen Stellenwert in unserer Gesellschaft. Es ist sehr schön zu beobachten, mit welcher Energie und mit welchem Enthusiasmus hier zu Werke gegangen wird. Das Beispiel Bennit Bröger unterstreicht die Bedeutung und Wertigkeit von Nachwuchsturnieren im Allgemeinen und dem Volkswagen Junior Masters im Speziellen. Was die bevorstehende Europameisterschaft anbelangt, ist Österreich für mich schon eine Art Geheimtipp. Wir können an guten Tagen alle Gegner schlagen, ich bin davon überzeugt, dass die Mannschaft über sich hinauswachsen wird und eine richtig gute EM spielen wird."
Ergebnis Volkswagen Junior Masters:
- SK Stum Graz
- WAC
- Austria Wien
- WSG Tirol
