Max Verstappen hat im einzigen Freien Training bei der Formel-1-Rückkehr nach China die Bestzeit verfehlt.
Der dreimalige Weltmeister, dem ein Rennsieg auf dem Shanghai International Circuit noch fehlt, belegt am Freitag in einer betriebsamen einstündigen Einheit den dritten Platz in seinem Red Bull.
"Wir müssen uns deutlich verbessern, wenn wir da vorne mitfahren wollen", sagt Red Bulls Motorsportberater Helmut Marko bei "Sky".
Bestzeit für Aston Martin
Schnellster ist der Kanadier Lance Stroll im Aston Martin, Zweiter wird der Australier Oscar Piastri im McLaren. Die Aussagekraft der Platzierungen ist aber eher gering, Strolls spanischer Teamkollege Fernando Alonso kommt beispielsweise nicht über den vorletzten Rang hinaus.
Auch die beiden Ferrari-Piloten, Carlos Sainz aus Spanien und Charles Leclerc aus Monaco, belegen nur die Ränge 14 und 13. Rekordweltmeister Lewis Hamilton, der schon sechsmal in China gewonnen hat, wird im Mercedes lediglich 17.
Fast alle Fahrer kommen auf 20 und mehr Runden, sie nutzen die Session besonders, da es bereits wenige Stunden später zur Qualifikation für das Sprintrennen (9:30 Uhr im LIVE-Ticker) kommt und kein weiteres Training mehr ansteht.
Kleiner Brand sorgt für Unterbrechung
Die Renn-Kurzversion über 100 Kilometer steigt zum ersten Mal in diesem Jahr, gefahren wird der Sprint am Samstag. Der erste Große Preis China nach fünf Jahren findet am Sonntag statt.
Für eine kurze Unterbrechung am Freitag sorgte ein kleiner Brand auf einer Wiese neben der Strecke. Einsatzkräfte konnten diesen aber schnell löschen, zurückblieb ein schwarzer Fleck auf dem trockenen Grün.
