Max Verstappen setzt im WM-Duell mit Lewis Hamilton das nächste Ausrufezeichen! Der Red-Bull-Pilot gewinnt den Grand Prix von Frankreich vor dem siebenfachen Champion und baut seine WM-Führung aus.
Pole-Setter Verstappen leistet sich gleich nach dem Start einen kurzen Ausritt neben die Strecke und überlässt Hamilton die Führung. Diese muss der siebenfache Champion nach dem ersten Boxenstopp aber wieder abgeben: Verstappen, der eine Runde früher reinkommt, gelingt der Undercut.
Während Verstappen in Runde 33 von 53 zu einem zweiten Boxenstopp reinkommt, entscheidet sich Mercedes dazu, Hamilton draußen zu lassen. Das Risiko wird nicht belohnt: Verstappen fängt Hamilton mit den frischeren Reifen eineinhalb Runden vor Schluss ab und holt sich den Sieg.
Mit seinem 13. Grand-Prix-Sieg hält Verstappen nun nach sieben Rennen bei 12 Punkten WM-Vorsprung auf Hamilton.
Baku-Sieger Sergio Perez im zweiten Red Bull komplettiert als Dritter (+8,811) das Podest, Valtteri Bottas muss sich mit Rang vier (+14,618) begnügen.
Lando Norris (McLaren), Daniel Ricciardo (McLaren), Pierre Gasly (AlphaTauri), Fernando Alonso (Alpine), Sebastian Vettel (Aston Martin) und Lance Stroll (Aston Martin) komplettieren die Top Ten.
Die beiden Ferrari-Piloten Carlos Sainz (11.) und Charles Leclerc (16.) gehen leer aus.
Der nächste Grand Prix findet in einer Woche auf dem Red Bull Ring in Spielberg statt. Am kommenden Sonntag steht dort der Große Preis der Steiermark auf dem Programm, eine Woche später ist die Formel 1 im Zuge des Österreich-Grand-Prix erneut in Spielberg zu Gast.
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Verstappen "schenkte" Hamilton nach dem Start die Führung, als er am Ausgang der ersten, nach links gekrümmten Kurve die Kontrolle über sein Auto verlor und kurz die Strecke verließ. Danach fuhr Hamilton unspektakulär voraus, obwohl er über Funk ein schlechtes Fahrverhalten und schnell erhitzende Reifen monierte. Dabei hatte es durch Regen am Vormittag sogar ein wenig abgekühlt. Es gelang ihm, den Vorsprung auf Verstappen kontinuierlich auszubauen und über drei Sekunden auf den Niederländer herauszufahren.
Das reichte aber um wenige Zehntelsekunden nicht, um nach dem Reifenwechsel am Ende der 19. Runde vorne zu bleiben. Verstappen, der eine Runde vorher in die Boxengasse abgebogen war, schaffte den Undercut und hatte die Führung wieder. In der 32. Runde von 53 ließ sich Verstappen noch einen Satz Medium-Reifen anstecken, Hamilton blieb hingegen bei seinen schon abgenutzten Hard-Walzen. Zunächst überholte Verstappen dann Bottas und machte Jagd auf den WM-Titelverteidiger - am Ende erfolgreich. Bottas brach komplett ein und musste auch Perez passieren lassen.
