Porsche-Manthey-Pilot Klaus Bachler ist mit seinen Teamkollegen Alexander Malykhin und Joel Sturm als Führender der LMGT3-Klasse bei den 6 Stunden von Fuji (Japan) zu Gast.
Das Trio kann beim vorletzten Lauf der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC) bereits vorzeitig den Titel einfahren. Nach Siegen in Katar und São Paulo sowie u.a. den zweiten Plätzen in Spa und Austin liegt das Team von Manthey PureRxcing 28 Punkte vor den ersten Verfolgern rund um den Niederösterreicher Richard Lietz.
Beim Finale in Bahrain am 2. November werden, aufgrund der Länge von acht Stunden, nicht maximal 26 (Pole Position plus Sieg), sondern 39 Punkte ausgeschüttet. Das Team rund um Bachler hält vor dem Fuji-Start bei 118 Punkten, Verfolger Lietz bei 90. Das auf Rang drei rangierende WRT-BMW-Team rund um Augusto Farfus (Brasilien) hat derzeit 84 Punkte auf dem Konto.
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Trotz Vorsprung: In zwei Rennen "kann noch viel passieren"
Der härteste Konkurrent kommt aus dem eigenen Stall, denn auf Platz zwei in der Wertung liegt das Team Manthey EMA, das ebenfalls auf Porsche-Power setzt. Lietz, Morris Schuring und Yasser Shahin gewannen in Spa und bei den 24 Stunden von Le Mans.
Die Führung sei nur auf den ersten Blick komfortabel, denn "noch sind zwei Rennen zu fahren", sagte Bachler. "Da kann noch viel passieren", meinte der Steirer. Machen er und seine Kollegen aus Großbritannien und Deutschland allerdings zwölf Punkte mehr als das Schwesterauto, wäre die Angelegenheit schon in Japan entschieden.
Das große Handicap für Bachler sind die 40 Kilo Erfolgsballast im Porsche 911 GT3. "Wir dürfen uns keinen Fehler erlauben, benötigen eine optimale Strategie – und auch ein wenig Glück", sagte er und zeigte sich nach dem zweiten Training "schon ziemlich zufrieden" mit dem Auto.
Das erste Fuji-Training beendete das Bachler-Team mit einem Rückstand von 1,6 Sekunden als 18. und damit als Letzter der LMGT3-Klasse. Im zweiten Training reichte es für Rang 16 und einen Rückstand von 0,9 Sekunden. Lietz erreichte mit seinen Teamkollegen die Plätze 14 und 12.
Am Samstag findet ab 03:20 Uhr (MESZ) das dritte Training und ab 07:20 Uhr (MESZ) das Qualifying statt. Start des Rennens ist am Sonntag um 04:00 Uhr (MESZ).
