Yamaha und Franco Morbidelli werden nach der MotoGP-Saison 2023 getrennte Wege gehen. Das gibt der japanische Rennstall am Mittwoch bekannt.
Morbidelli schloss sich 2019 dem damaligen Kundenteam Petronas Yamaha an, das ihm den Aufstieg aus der Moto2 in die Königsklasse ermöglichte. 2020 fuhr der Italiener seine bislang erfolgreichste Saison, als er sich in der Fahrer-Weltmeisterschaft nur Joan Mir geschlagen geben musste und Vizeweltmeister wurde.
Während der Saison 2021 stieg Morbidelli zum Werksfahrer auf, da Maverick Vinales infolge eines Eklats beim Österreich-GP erst suspendiert wurde und sich Yamaha kurze Zeit sofort vom Spanier trennte.
Im Schatten von Teamkollege Fabio Quartararo konnte der Mann aus Rom jedoch nie den Erwartungen gerecht werden - während der Franzose in der Vorsaison den zweiten WM-Platz einfuhr, wurde Morbidelli nur 19.
Während seiner Yamaha-Zeit holte der 28-Jährige drei Siege, einen zweiten Platz und zwei dritte Plätze. Hinzu kommen zwei Pole-Positions aus insgesamt 74 Grand-Prix-Einsätzen.
Nachfolger kommt von Honda
Sein Nachfolger steht mit Alex Rins ebenfalls schon fest.
Der spanische Pilot nutzt eine Ausstiegsklausel in seinem Kontrakt, die eine Vertragsauflösung bei einem Wechsel in ein Werksteam ermöglicht. Damit wird der 27-Jährige LCR-Honda nach nur einem Jahr wieder verlassen.
Im Winter heuerte der Katalane nach dem MotoGP-Aus von Suzuki beim Kundenteam an und fuhr in Austin sogar zum Sieg. Wegen eines beim Sprint in Mugello erlittenen komplizierten Schien- und Wadenbeinbruchs ist Rins allerdings seit Juni außer Gefecht. Frühestens in Spielberg könnte er wieder zurückkehren.
"Wir erwarten, dass Alex eine große Bereicherung sein wird. Er hat viel Erfahrung als MotoGP-Fahrer und ist als Naturtalent und mehrfacher Sieger in der MotoGP-Klasse bekannt. Er hat bereits Erfahrung mit zwei anderen MotoGP-Herstellern und ist Motorräder mit ähnlichen Eigenschaften wie die YZR-M1 gefahren, was ihm helfen sollte, sich schnell an unser Motorrad anzupassen", meint Yamaha-Teamchef Lin Jarvis.
Über Morbidellis Abschied sagt der Brite: "Es ist schade, dass die letzten beiden Jahre nicht so gelaufen sind, wie wir es uns beide gewünscht und erhofft haben. Wir haben über die Möglichkeiten diskutiert, unsere Partnerschaft fortzusetzen, aber letztendlich haben wir entschieden, dass 2024 der richtige Zeitpunkt für eine Veränderung ist, sowohl für Yamaha als auch für Franky."
