Wenn Jari-Matti Latvala am Donnerstagabend in Karlstad mit seinem Toyota Yaris über die Startrampe der Schweden-Rallye rolt, dann ist das für den 33-jährigen Finnen kein WM-Lauf wie jeder andere
Latvala löst mit seinem 197. Start bei einem Weltmeisterschaftslauf den Spanier Carlos Sainz als Rekordmann ab. "Auch deswegen wird diese Rallye etwas ganz Besonderes sein", sagt der Toyota-Pilot. Als einen großen Wunsch nennt der Finne: "Mein Ziel war es immer, die WM zu gewinnen. Das hat noch nicht geklappt."
Der besonnene und gar nicht wie ein Draufgänger aussehende Finne durchlebt in seiner Karriere viele Höhen und vor allem Tiefen. Stets hoch gehandelt, scheitert er (zu) oft an seinem schwachen Nervenkostüm.
Latvala feierte seinen 1. WM-Sieg in Schweden
Seine WM-Premiere feierte Latvala 2002 in Wales bei der Rallye Großbritannien, seinen ersten WRC-Sieg holte er 2008 in Schweden.
Elf Jahre später will er ebendort bei seiner Rekord-Rallye den 19. Sieg bei einem WM-Lauf einfahren. Die schnellen Schneepisten in den Wäldern rund um Karlstadt liegen dem Finnen, der seine vier Schweden-Erfolge und alle seine bisher 196 WM-Starts mit Co-Pilot Mikka Antilla absolvierte.
Der Winter-Klassiker im Värmland zwischen Stockholm und Norwegens Hauptstadt Oslo gelegen taugt Latvala.
"Die Rallye ist meine Lieblingsveranstaltung, denn ich liebe es, mit Spike-Reifen im nassen Schnee zu fahren", schwärmt der Finne und meint weiter: "Während der Tests habe ich hart gearbeitet und jetzt muss ich einfach das Fahrgefühl finden, das mir bei der Monte gefehlt hat."
Perfekte Bedingungen rund um Karlstad
Die Schweden-Rallye beginnt heam Donnerstagabend mit einer Show-Prüfung über 1,9 km im Veranstaltungszentrum Karlstad.
Die Bedingungen sind nach Angaben des Veranstalters perfekt. Nach einem Temperatur-Anstieg hat sich auf den Strecken die gewünschte Eisdecke gebildet.
