Cleveland muss in den NBA-Playoffs bereits zittern.
Die Cavaliers verlieren auch das zweite Spiel der Eastern-Conference-Finals bei den Boston Celtics mit 94:107 (55:48) und liegen in der "best of seven"-Serie 0:2 zurück. NBA-Rekord-Champion Boston jubelt hingegen über den neunte Playoff-Heimsieg en suite.
Daran kann auch Cavs-Superstar LeBron James nichts ändern, dessen 22. Karriere-Triple-Double in den Playoffs mit 42 Punkten, 12 Assists und 10 Rebounds schlussendlich zu wenig für die Gäste ist.
Und auch der zweite All-Star der Cavs, Kevin Love, überzeugte mit einem Double-Double aus 22 Zählern und 15 Rebounds. Doch daneben scorte bei den Cavaliers nur noch der diesmal von der Bank kommende Kyle Korver mit elf Punkten zweistellig, bei Boston waren es hingegen insgesamt sechs Spieler.
Dazu unterliefen Cleveland erneut zu viele Ballverluste: In Summe waren es 15, sechs davon gingen allein auf das Konto von James, der bereits nach etwas mehr als siebeneinhalb Minuten mehr Punkte als in Spiel eins (15) erzielt hatte. Zum Vergleich: Das gesamte Boston-Team verursachte nur fünf Turnovers.
Bostons Jaylen Brown: "Wir schrecken vor niemandem zurück"
Die Celtics ließen sich angeführt von Jaylen Brown (23 Punkte/14 davon im Startviertel) trotz der starken Anfangsphase der Gäste nicht entscheidend abschütteln und gingen schließlich im dritten Viertel (72:71/32.) erstmals seit dem 3:0 zu Beginn wieder in Führung. Den Vorsprung bauten die Hausherren in der Folge aus und holten sich damit auch das zweite Match der Serie, die nun nach Cleveland übersiedelt. Das dritte Spiel findet in der Nacht auf Sonntag (ab 2.30 Uhr MEZ) statt.
"Wir brauchen noch zwei Siege. Wir schrecken vor niemandem zurück", tönte Brown voller Selbstbewusstsein nach dem Sieg. "Wir haben am Ende der Partie schlechte Würfe genommen und uns von ihrer Härte beeinflussen lassen", meinte indes Cleveland-Trainer Tyronn Lue, ließ aber sogleich ebenfalls eine Kampfansage folgen: "Wir werden zu Hause besser sein."
James hofft, dass die dreitägige Pause vor dem dritten Match den Turnaround bringt. "Wir werden die Zeit nun dazu nutzen, um darüber nachzudenken, was getan werden muss, damit wir wieder erfolgreich sind", betonte der 33-Jährige, der zum achten Mal en suite den Sprung ins NBA-Finale schaffen will. Boston hat allerdings bisher noch nie eine Playoff-Serie nach 2:0-Führung verloren. 37:0 lautet die diesbezügliche NBA-Rekordbilanz des 17-fachen Champions (zuletzt 2008).
In den nächsten beiden Matches haben die "Cavs" Heimrecht.
Playoff-Ergebnis der NBA - Halbfinale (Conference-Finale/"best of seven"):
Eastern-Conference-Finale, 2. Spiel: Boston Celtics - Cleveland Cavaliers 107:94 (48:55) - Stand in der Serie: 2:0
