Erstmals seit 2010 schaffen die Los Angeles Lakers wieder den Einzug in die Finalserie der Western Conference der NBA. LeBron James und Kollegen fertigen Houston in Spiel 5 der "Best-of-7"-Serie mit einem 119:96 ab und steigen mit 4:1-Siegen ins NBA-Halbfinale auf. Die Rockets sind überfordert, die Lakers dominieren mit starker Defensive und einem Dreier-Feuerwerk.
Bester Mann ist wieder einmal LeBron James, der 29 Punkte (9/18 FG), 11 Rebounds, 7 Assists sowie 2 Steals verbucht. Mit Kyle Kuzma (17), Markieff Morris (16), Danny Green (14), Anthony Davis (13) und Kentavious Caldwell-Pope (10) kommen fünf weitere Lakers-Akteure auf eine zweistellige Punkteausbeute.
Bei Houston bleibt James Harden (im Bild gegen LeBron James/l.), der mit 30 Punkten mit Abstand Topscorer seines Teams ist, viel zu sehr Alleinunterhalter der Rockets.
In der Schlussphase macht Houstons Russell Westbrook seinem Ärger Luft, als er sich mit einem Zuschauer in der Halle anlegt. Laut einem Bericht von ESPN soll es sich um den Bruder von Lakers-Spieler Rajon Rondo, William Rondo, gehandelt haben. Nach dem Wortgefecht wird der Mann vom Sicherheitspersonal aus der Halle begleitet. Einige Gäste sind bei den Spielen in Orlando, die ansonsten unter Corona-Bedingungen ohne Fans stattfinden, erlaubt.
Im Halbfinale trifft der 16-fache Champion entweder auf den Stadtrivalen Los Angeles Clippers oder die Denver Nuggets. Die Entscheidung könnte bereits am Sonntagabend fallen. Mit einem Sieg würden die Clippers, die in der Serie mit 3:2 in Führung liegen, das Endspiel der Western Conference erreichen.
