Jakob Pöltl überzeugt beim 122:118-Heimsieg seiner Toronto Raptors gegen die New Orleans Pelicans mit einer starken Leistung. Neben sechs Punkten, sechs Rebounds, zwei Assists und einem Ballgewinn schlägt sich der 22-jährige Wiener in der Verteidigung gegen DeMarcus Cousins und Anthony Davis hervorragend.
"Es ist eine gute Partie gewesen, und es freut mich, dass ich in der Defense - über große Strecken zumindest - sehr gut gespielt habe", ist Pöltl gegenüber der APA mit seiner Leistung zufrieden.
Der Center verzeichnet mit 19:07 Minuten auf dem Parkett die meisten seit zwei Wochen.
Cousins und Davis unter Kontrolle
100-prozentig war Pöltl mit seiner Leistung aber immer noch nicht zufrieden. "Weil doch immer Aktionen dabei sind, in denen ich besser sein hätte können. Das Wichtigste ist aber, dass wir mit dem Sieg davongekommen sind." Es war der dritte in den vergangenen vier Spielen. Er gelang, indem Cousins und Davis unter Kontrolle gehalten wurden.
Das All-Star-Duo blieb mit 20 bzw. 18 Punkten deutlich unter seinem Saisonschnitt. Pöltl trug entscheidend dazu bei. Vor allem vor der Pause hatte er Cousins gut im Griff. In der Vorsaison hatte der Starcenter dem NBA-Neuling noch größte Probleme bereitet. Pöltl: "Es hat etwas mit Erfahrung zu tun. Jetzt weiß ich schon ein bisschen, wie er spielt. Letztes Jahr war das noch ganz neu."
Aufholbedarf in der Defense
Der Österreicher verwertete drei von fünf Würfen aus dem Feld. Nachdem der vor ihm ins Spiel gebrachte Ersatzcenter Lucas Nogueira drei schnelle Fouls begangen hatte, kam er in allen vier Vierteln zum Einsatz. Starter Jonas Valanciunas beendete die stets enge Partie mit sieben Punkten und 13 Rebounds. Matchwinner war wie schon zuletzt gegen die Chicago Bulls DeMar DeRozan mit 33 Zählern und acht Assists.
Die Raptors verbesserten ihre Saisonbilanz auf 7:4 Siege, zu Hause halten sie bei 4:1. Dennoch sieht nicht nur Chefcoach Dwane Casey, sondern auch Pöltl in der Teamdefense noch Aufholbedarf. "Wir haben uns vielleicht teilweise sogar zu sehr auf die Großen konzentriert und es den Guards ein bisschen zu einfach gemacht", meinte der 2,13-m-Mann.
Jrue Holiday führte New Orleans mit 34 Punkten und elf Assists an. Die Pelicans kassierten die erste Niederlage nach davor drei Siegen und rutschten auf eine 6:6-Bilanz ab. Für die Raptors steht die nächste Bewährungsprobe am Sonntag (21.30 Uhr MEZ) auf dem Programm. Dann gastieren Pöltl und Co. bei Liga-Spitzenreiter Boston Celtics, der zuletzt zehn Erfolge in Serie eingefahren hat.