Nach den Eastern Finals zwischen Cleveland und Boston gehen auch die Conference Finals im NBA-Westen in ein entscheidendes Spiel 7.
Stephen Curry und Klay Thompson führen die Warriors trotz eines 22:39-Rückstands nach Viertel eins in der 2. Halbzeit (64:25!) zum 115:86-Erfolg gegen die Houston Rockets und zum 3:3-Ausgleich in der Serie. Thompson (35 Punkte) und Curry (29 Zähler) ragen in einer hochklassigen Partie heraus.
Der finale Showdown steigt in der Nacht von Montag auf Dienstag in Houston.
Spiel 7 (3:00 Uhr MESZ/live DAZN) beim Grunddurchgangs-Sieger aus Texas verspricht einen absoluten Leckerbissen. "Für solche Momente lebt man als NBA-Spieler, solche Gelegenheiten will man haben", betont Warrors-Shooting-Guard Klay Thompson nach Matchende.
Houston muss ohne seinen Aufbau-Spieler Chris Paul (Oberschenkel-Zerrung) auskommen, liegt aber nach dem 1. Viertel dank acht getroffener Dreier (bei zwölf Versuchen) und 15 Punkten von Superstar James Harden trotzdem klar mit 39:22 in Führung.
Wie bereits gewohnt und von vielen Experten erwartet setzen die Warriors unmittelbar nach der Pause zum unwiderstehlichen Angriff an.
Blitzstart der Warriors in Halbzeit 2
Nach nur eineinhalb Minuten kommt Golden State (zwei Thompson-Dreier und ein Dunk von Kevin Durant) auf zwei Punkte an die Rockets heran. In der Folge erleben die 19.596 Besucher in der Oracle Arena in Oklahoma eine Partie beider Teams auf sehenswertem Niveau.
Shooting Guard Thompson ist von der Dreierlinie eine Macht trifft 9 der 14 Distanzwürfe und verteidigt über weite Strecken unheimlich gute gegen James Harden. Der Rockets-Star beendet das Spiel mit 32 Punkten, 7 Rebounds, 9 Assists und 9 Ballverlusten. Eric Gordon kommt auf 19 Zähler.
Bei den Warriors ist neben Thompson und Curry auch Durant mit 23 Punkten in Wurflaune, verwertet aber nur einen von fünf Distanz-Versuchen.
"Wir haben schlau gespielt und bewiesen, dass wir das defensiv beste Team der Liga sind. Ich habe vollstes Vertrauen in dieses Team", bekräftigt Thompson.
Houston Rockets leisten sich 21 Ballverluste
"Ein wenig Nachlässigkeit, ein wenig Müdigkeit, was auch immer", lautet die Antwort von Houston-Trainer Mike D'Antoni, als er nach den Gründen für den Einbruch seiner Rockets in Halbzeit 2 gefragt wird. "Unter dem Strich können wir uns nicht so viele Ballverluste (in Summe 21, Anm.) leisten. Wir müssen einen besseren Job machen."
Da es auch im Osten zwischen Rekord-Champion Boston Celtics und Vizemeister Cleveland Cavaliers 3:3 steht, kommt es nun erstmals seit 1979 in beiden Conference Finals zu einem Spiel 7.
