Die Prague Black Panthers haben die Austrian Bowl XXXIX gewonnen.
In einem dramatischen Finale der Austrian Football League (AFL) gegen die Vienna Vikings setzten sich die Tschechen vor 3.500 Zuschauern in Wiener Neustadt knapp mit 20:14 (20:0) durch. Während die Panthers bei ihrer ersten Endspiel-Teilnahme triumphierten, geht die Durststrecke des Grunddurchgangssiegers aus Wien ohne Titel seit 2017 weiter.
Die Wikinger verpassten nach einem Comeback in der zweiten Hälfte den 15. AFL-Titel. Zuvor hatten die Violetten einen ganz schlechten Start erwischt. Während Vikings-Quarterback Nico Hrouda in der ersten Hälfte vier Interceptions unterliefen, brillierte Prag-Quarterback Drequan Harris mit drei Rushing-Touchdowns.
Vikings können Interception nicht nutzen
Die Vikings von Head Coach Benjamin Sobotka kämpften sich mit zwei Touchdowns aber wieder auf 14:20 heran. Vier Minuten vor Spielende warf auch Harris eine Interception, wodurch die Wiener kurz vor Schluss die Chance auf den Sieg bekamen. Doch ein Lauf von Hrouda wurde bei ablaufender Uhr knapp vor der Endzone gestoppt.
Damit jubelten die Prager von Head Coach Spencer Ford über den ersten AFL-Titel, seit 2010 gehören die Panthers zur Liga. Für die Vikings war es die sechste Niederlage in den letzten sechs Endspiel-Teilnahmen. Im Halbfinale vor zwei Wochen hatten die Wikinger die Danube Dragons entthront und sich damit bereits zum 16. Mal zum österreichischen Staatsmeister gekrönt.
