Die Pittsburgh Steelers (3) gewinnen in den NFL-Playoffs bei den Kansas City Chiefs (2) mit 18:16 und stehen zum 16. Mal im AFC Championship Game.
Die Gäste benötigen dafür keinen Touchdown, alle Punkte werden von Kicker Chris Boswell erzielt.
Kansas City erzielt zwar den 18:18-Ausgleich per Two-Point-Conversion, doch nach einer Holding-Strafe misslingt der neuerliche Versuch.
Pittsburgh kämpft am kommenden Sonntag auswärts gegen die New England Patriots um den Einzug in die Super Bowl LI.
KANSAS CITY CHIEFS (2) vs. PITTSBURGH STEELERS (3) 16:18
SCORING:
Q1:
0:3 Chris Boswell - 22-Yards-Field-Goal (9:42)
7:3 Albert Wilson - 5-Yards-Pass (6:09)
7:6 Chris Boswell - 38-Yards-Field-Goal (3:56)
Q2:
7:9 Chris Bowsell - 36-Yards-Field-Goal (9:23)
7:12 Chris Boswell - 45-Yards-Field-Goal (1:00)
Q3:
7:15 Chris Boswell - 43-Yards-Field-Goal (10:11)
10:15 Cairo Santos - 48-Yards-Field-Goal (0:15)
Q4:
10:18 Chris Boswell - 43-Yards-Field-Goal (9:53)
16:18 Spencer Ware - 1-Yard-Rush (2:43) - Two-Point-Conversion misslingt
Das letzte Spiel der Divisional-Playoffs 2017 bietet mit 34 Punkten die wenigsten an diesem Wochenende, doch an Spannung hat es hier nicht gemangelt.
Am Ende reichen den Steelers sechs Field Goals, um erstmals seit 2011 wieder im AFC Title Game zu stehen.
Die Kansas City Chiefs, die am Tag genau vor 50 Jahren in Super Bowl I den Green Bay Packers unterlagen, müssen weiterhin auf ihren zweiten Auftritt im AFC-Endspiel (seit 1970) warten - das erste und einzige Mal gelang dies 1994 und man unterla den Bills.
Kansas City war zumindest an einer Verlängerung knapp dran, doch am Ende sollte es nicht reichen. Doch der Reihe nach.
Nach einem Field Goal der Steelers läuft es für die Chiefs richtig gut, denn Alex Smith führt seine Offense gleich im Opening Drive zu einem Touchdown.
Tight End Travis Kelce legt den Grundstein mit einem Catch für 21 Yards, am Ende vollendet Albert Wilson nach Zuspiel von Smith zur 7:3-Führung.
Die Gäste erzielen danach zwar viel Raumgewinn, doch in den nächsten beiden Drives reicht es immer nur zu Field Goals. Was allerdings nicht weiter schlimm ist, denn die Chiefs müssen punten.
Noch in der ersten Hälfte unterlaufen beiden Teams Turnover.
Erst intercepted Ryan Shazier Alex Smith, wenige Momente später Eric Berry Ben Roethlisberger. Kurz vor Ende der ersten Hälfte verliert Charcandrick West noch den Ball, der Fumble bringt den Steelers mit drei Sekunden auf der Uhr allerdings nichts.
KANSAS CITY CHIEFS:
Name | Passing Yards | Rushing Yards | Receiving Yards |
|---|---|---|---|
| Alex Smith | 172 (TD, INT) | 9 | |
| Spencer Ware | 35 (TD) | 1 | |
| Tyreek Hill | 18 | 27 | |
| Charcandrick West | -1 | 14 | |
| Travis Kelce | 77 | ||
| Jeremy Maclin | 28 | ||
| Chris Conley | 19 | ||
| Albert Wilson | 3 (TD) | ||
| Anthony Sherman | 3 |
Nach der Pause zeichnet sich lange Zeit ein ähnliches Bild.
Während die Steelers zumindest immer in Field-Goal-Reichweite kommen - Le'Veon Bell läuft für 170 Yards, Antonio Brown fängt für 108 - schaffen die Chiefs dies nicht und müssen zwei Mal punten.
Im dritten Drive sollte dann doch Cairo Santos die Chance bekommen und zum 10:15 verkürzen. Und das nachdem Kelce eine völlig unnötige Strafe (Unnecessary Roughness) ausfasst und Smith zu einem langen Third-Down-Pass wirft, den Jeremy Maclin aber fängt.
Allerdings legt auch Boswell dann noch einmal nach und sorgt im Schlussabschnitt für eine 18:10-Führung der Steelers.
Zum Schluss sollte es dann im lauten Arrowhead Stadium aber richtig eng werden.
PITTSBURGH STEELERS:
Name | Passing Yards | Rushing Yards | Receiving Yards |
|---|---|---|---|
| Ben Roethlisberger | 224 (INT) | 1 | |
| Le'Veon Bell | 170 | -4 | |
| Antonio Brown | 108 | ||
| Jesse James | 83 | ||
| Eli Rogers | 27 | ||
| Demarcus Ayers | 6 | ||
| Cobi Hamilton | 4 |
Smith führt im Finish seine Offense für 75 Yards das Feld hinunter - so weit wie das gesamte Spiel über nicht.
Am Ende überlässt er West den Ball und der läuft 2:43 Minute vor Schluss zum 16:18 in die Endzone. In weiterer Folge klappt sogar die Two-Point-Conversion, doch Eric Fisher - First-Pick 2013 - sorgt mit einem Holding für eine Wiederholung.
Der zweite Versuch misslingt und es bleibt beim 16:18. Pittsburgh schafft im folgenden Drive das nötige First Down, Brown fängt dabei einen Pass von Roethlisberger - und das reicht zum Abknien.
Pittsburgh setzt sich am Ende ohne Touchdown durch und darf kommenden Montag (00:40 Uhr) New England fordern, Kansas City muss einmal mehr die Koffer packen. Das letzte Heimspiel in den Playoffs gewann man 1994 - damals gegen die Pittsburgh Steelers nach Overtime.
Dieses Mal sollte es nicht sein.