Gelungener Auftakt für Österreichs Golf-Asse bei der mit acht Millionen Dollar dotierten Abu Dhabi Championship in den Vereinigten Emiraten.
Der Turnier-Start ins Jahr 2021 für Matthias Schwab und Bernd Wiesberger auf der European Tour verzögert sich am frühen Morgen überraschend aufgrund des Nebels in der Wüste um gut drei Stunden. Routinier Wiesberger benötigt dann eine gewisse Anlaufzeit (im Bild beim Bogey auf der 11), ehe er sein Spiel mit dem Eagle auf der 18 sowie Birdies auf der 1 und 2 in den roten Bereich dreht und mit einer 70er-Runde (-2) ins Klubhaus kommt.
Der Steirer Schwab zeigt bis auf die beiden Schlussbahnen ein konstantes Spiel. Der 26-Jährige patzt auf der 9 mit einem Doppel-Bogey und der 18 (Bogey). Dafür notiert er auf der 4, 11, 12 und 17 Schlaggewinne und notiert zum Start eine 71 (-1).
Die Führung nach der ersten Runde erobert Rory McIlroy aus Nordirland. Die Nummer 6 der Welt begeistert mit einer bogeyfreien 64 (-8), der 31-Jährige verbucht zehn Pars und acht Birdies. Auch Tyrrell Hatton (ENG/-7) und Fabrizio Zanotti (-6) aus Paraguay nutzen die guten Bedingungen zu Beginn, als noch kein starker Wind weht, zu ihren Gunsten und bleiben auf dem Par-72-Kurs ohne Schlagverlust.
Titelverteidiger im Abu Dhabi GC ist der 47-Jährige Lee Westwood. Der Engländer eröffnet das Event der Rolex Series mit einer 69 (-3).
