Bernd Wiesberger feierte heuer zum achten Mal einen Sieg auf der Europa-Tour, bei den drei bisherigen Major-Events des Jahres blieb der Burgenländer jedoch hinter den Erwartungen zurück.
Platz 40 beim Masters in Augusta folgten verpasste Cuts bei den US Open und der US PGA Championship. Bei den British Open nimmt der 35-Jährige ab Donnerstag einen weiteren Anlauf auf eine gute Platzierung. Der spanische US-Open-Gewinner Jon Rahm führt den großen Favoritenkreis in Royal St. George's Golf Club in Sandwich in der Grafschaft in Kent im Südosten Englands an.
Wiesberger hatte am Sonntag zum Abschluss der Scottish Open als Sieger von 2019 seine beste Runde gespielt und sich über einen "anständigen Abschluss" gefreut. "Das Spiel läuft vor dem Open in die richtige Richtung", schrieb der Burgenländer auf Instagram. Auf den Par-70-Kurs in Sandwich, den Schauplatz der mit 11,5 Millionen Dollar dotierten 149. Open Championship, stimmte er sich mit Probe-Runden ein.
Royal St. George's war zuletzt 2011 Austragungsort der Open gewesen. Der damalige Gewinner Darren Clarke aus Nordirland spielt am Donnerstag gemeinsam mit Wiesberger. Nach dem pandemiebedingten Ausfall 2020 tritt der Ire Shane Lowry (Titel 2019) zur Verteidigung des Claret Jug, so heißt die traditionsreiche Sieges-Trophäe, an.
Der Weltranglisten-58. Wiesberger ist zum siebenten Mal seit 2013 dabei, der 32. Platz 2019 war bei vier geschafften Cuts seine bisher beste Platzierung beim einzigen Major auf europäischem Boden. Für das immer noch beste Major-Abschneiden eines Österreichers hatte Markus Brier als Zwölfter bei den British Open 2007 gesorgt.
Schafft Matthias Schwab erstmals bei einem Major-Turnier den Cut?
Als zweiter Österreicher schlägt Matthias Schwab ab. Für den 26-jährigen Steirer ist es erst das dritte Major-Turnier nach US Open und PGA Championship 2020 - jeweils den Cut nach zwei der vier Runden verpasst.
Die Generalprobe war Schwab in Schottland misslungen, im 14. Saison-Turnier hatte er erstmals die Qualifikation für die Runden drei und vier nicht geschafft. Der Rohrmooser reist nach den Open zu den Olympischen Spielen nach Tokio.
Als Top-Favorit schlägt am Ärmelkanal der 26-jährige Jon Rahm ab. Der Baske gab zu, dass der erste Major-Sieg eine große Erleichterung für ihn war. "In den vergangenen Jahren hörte ich immer nur, Major, Major, nur weil ich gutes Golf spielte. Als ob es so leicht wäre, so ein Turnier zu gewinnen."
Mit einem Triumph in der Grafschaft Kent kann die Nummer zwei der Welt hinter Dustin Johnson (USA) in den elitären Kreis jener Golfer aufrücken, die US- und British Open in einem Jahr gewinnen. Zuletzt war das Tiger Woods vor 21 Jahren gelungen.
"Es wäre unglaublich, beide Open in einem Jahr zu gewinnen", betont der spanische Jung-Papa, der inzwischen mit seiner familie in Scottsdale (US-Bundesstaat Arizona) residiert.
Factbox zur 149. "The Open Championship" - auch British Open gennant
Donnerstag bis Sonntag (Dotation 11,5 Mio. Dollar, Par 70) im Royal St. George's in Sandwich.
Open-Gewinner seit 2000:
2000 (St. Andrews/SCO): Tiger Woods (USA)
2001 (Royal Lytham and St. Annes/ENG): David Duval (USA)
2002 (Muirfield/SCO): Ernie Els (RSA)
2003 (Royal St. George's/ENG): Ben Curtis (USA)
2004 (Royal Troon/SCO): Todd Hamilton (USA)
2005 (St. Andrews/SCO): Woods
2006 (Royal Liverpool/ENG): Woods
2007 (Carnoustie/SCO): Padraig Harrington (IRL)
2008 (Royal Birkdale/ENG): Harrington
2009 (Turnberry/SCO): Stewart Cink (USA)
2010 (St. Andrews/SCO): Louis Oosthuizen (RSA)
2011 (Royal St. George's/ENG): Darren Clarke (NIR)
2012 (Royal Lytham and St. Annes/ENG): Ernie Els (RSA)
2013 (Muirfield/SCO): Phil Mickelson (USA)
2014 (Royal Liverpool/ENG): Rory McIlroy (NIR)
2015 (St. Andrews): Zach Johnson (USA)
2016 (Royal Troon/SCO): Henrik Stenson (SWE)
2017 (Royal Birkdale) Jordan Spieth (USA)
2018 (Carnoustie/SCO): Francesco Molinari (ITA)
2019 (Royal Portrush/NIR): Shane Lowry (IRL)
2020 nicht ausgetragen
Die erfolgreichsten Teilnehmer:
6 Siege:
Harry Vardon (ENG/1896, 1898, 1899, 1903, 1911, 1914)
5 Siege:
Tom Watson (USA/1975, 77, 80, 82, 83)
Peter W. Thomson (AUS/1954, 55, 56, 58, 65)
John H. Taylor (ENG/1894, 1895, 1900, 09, 13)
James Braid (SCO/1901, 05, 06, 08, 10)
