Beim erst zweiten Antreten in einem Golf-Major-Turnier gelingt Collin Morikawa der ganz große Wurf. Mit einer 64er-Runde (vier Birdies, ein Eagle), dem bisher besten Score an den letzten beiden Tagen des US PGA Championship, triumphiert der erst 23-jährige US-Amerikaner am Sonntag in San Francisco mit zwei Schlägen Vorsprung.
Der Burgenländer Bernd Wiesberger muss mit Platz 43 vorliebnehmen und ist enttäuscht. Der in Wien geborene Austro-Amerikaner Sepp Straka, der als zweiter Österreicher die Finalrunden erreichte und wie Morikawa sein 2. Major bestritt - Morikawa belegte im Vorjahr bei den US Open Rang 35, Straka bei dessen Debüt ebendort den 28. Platz - notiert den 66. Endrang.
Die Vorentscheidung im TPC Harding Park im Westen von San Francisco, wo einander am Schlusstag sieben Spieler an der Spitze abgewechseln, gelingt Morikawa am 16. Loch. Da kommt dem leichtgewichtigen Kalifornier die kürzere Spielbahn zugute. 268 Meter sind für ihn die ideale Länge, mit seinem Driver platziert er den Ball wenige Meter von der Fahne und locht zum Eagle ein. "Diesen Moment werde ich mir für immer merken", freut sich Morikawa, "ich musste nichts Besonderes machen. Ich bin dankbar, dass ich den Ball nicht 300 Meter weit schlage".
Den Vorsprung von zwei Schlägen hielt Morikawa bis zum Schluss und triumphiert mit dem Gesamtscore von 267 (13 unter Par) vor seinem US-Landsmann Dustin Johnson und dem Engländer Paul Casey.
"Das ist großartig. Das war ein Lebensziel von mir", jubelt der Gewinner von nun drei PGA-Turnieren. Als einzig negativ empfindet der Youngster das Fehlen der Zuschauer, denn nur einige Offizielle beklatschen seinen mit mehr als zwei Millionen Dollar (1,69 Mio. Euro) dotierten Erfolg. In der Weltrangliste verbessert sich der in Las Vegas lebende und in Los Angeles geborene Morikawa von der zwölften an die fünfte Stelle.
Morikawa auf den Spuren von Tiger Woods
Morikawa (im Bild oben mit der berühmten Wanamaker Trophy sowie Freundin Katherine Zhu, die ebenfalls großartiges Golf spielen kann) hat zu Beginn seiner PGA-Tour-Karriere im Vorjahr 22 Mal in Serie den Cut geschafft - nur Tiger Woods gelang das in der PGA-Historie öfter (25).
Auch in anderen Belangen braucht der Uni-Absolvent von Berkeley einen Vergleich mit Größen seines Sports nicht zu scheuen: Erst sechs Spieler, unter ihnen Woods, Major-Rekordler Jack Nicklaus und Rory McIlroy hatten den ersten großen Titel vor dem 24. Geburtstag gefeiert. "Damit hört es nicht auf. Ich habe ein gutes Gefühl dafür, was ein Major ausmacht", erklärt der selbstsichere Morikawa. "Ich glaube seit dem ersten Tag an mich."
Wiesberger enttäuscht, Jon Rahm wieder Weltranglisten-Leader
Für Wiesberger gibt es nach dem elften Platz zur Halbzeit kein Happy End. Der 34-Jährige nimmt die vierte Runde noch als 18. in Angriff, doch mit 74 Schlägen (+4) auf dem Par-70-Kurs und insgesamt 280 rutscht er am Finaltag an die 43. Stelle ab. "Nicht das Wochenende, auf das ich gehofft hatte", schreibt Wiesberger auf Facebook. "Phasenweise schlechtes Golf, falsche Entscheidungen und mentale Schwäche haben sich leider summiert."
Wiesberger landet einen Schlag hinter Tiger Woods und Justin Thomas (beide USA), der als 37. die Weltranglisten-Führung um nur 0,01 Punkte wieder an den Spanier Jon Rahm (Endrang 13) abtreten muss.
Wiesberger behauptet im World Ranking auch in Woche 32 den 29. Rang und reiste am Montag nach sechs Wochen in den USA in die Heimat zurück. Zwei weitere Flüge nach Übersee zu Major-Turnieren sind für heuer schon fixiert - zu den US Open in New York (ab 17. September) und dem Masters in Augusta (ab 12. November).
Straka spielt wie Matthias Schwab Wyndham Championship
Sepp Straka spielt zum Abschluss eine dritte 71er-Runde in Folge und schließt sein zweites Major-Turnier mit drei Schlägen über Par als 66. ab. Der 27-Jährige, der im GC Fontana in Niederösterreich das Golfspiel erlernte, behält in der US-Saisonwertung FedExCup" den 67. Platz.
Der Wahl-Amerikaner spielt ab Donnerstag wie auch der beim Major-Debüt am Cut gescheiterte Matthias Schwab das Wyndham Championship im Sedgefield CC in Greensboro, US-Bundesstaat North Carolina.
Ergebnisse des 102. US PGA Championship, Endstand nach vier Runden:
1. Collin Morikawa (USA) 267 (69/69/65/64)
2. Dustin Johnson (USA) 269 (69/67/65/68)
2. Paul Casey (ENG) 269 (68/67/68/66)
4. Jason Day (AUS) 270 (65/69/70/66)
4. Bryson DeChambeau (USA) 270 (68/70/66/66)
4. Tony Finau (USA) 270 (67/70/67/66)
4. Scottie Scheffler (USA) 270 (66/71/65/68)
4. Matthew Wolf (USA) 270 (69/68/68/65)
Weiter:
13. Jon Rahm (ESP) 273 (70/69/68/66)
29. Brooks Koepka (USA/TV) 277 (66/68/68/74)
37. Tiger Woods (USA) 279 (68/72/72/67)
37. Justin Thomas (USA) 279 (71/70/68/70)
43. Bernd Wiesberger (AUT) 280 (68/68/70/74)
66. Sepp Straka (AUT) 283 (70/71/71/71)
Cut (141 Schläge) verpasst u.a.:
Matthias Schwab (AUT) 145
Aktuelle Golf-Weltrangliste (32. Woche):
1. (2) Jon Rahm (ESP) 8,78 Durchschnittspunkte
2. (1) Justin Thomas (USA) 8,77
3. (3) Rory McIlroy (NIR) 8,15
4. (5) Dustin Johnson (USA) 7,75
5. (12) Collin Morikawa (USA) 7,51
6. (4) Webb Simpson (USA) 6,82
Weiter:
29. (29) Bernd Wiesberger (AUT) 3,43
83. (79) Matthias Schwab (AUT) 1,65
142. (146) Sepp Straka (AUT) 1,13
