Spannender hätte der Auftakt in die FedExCup-Playoffs nicht sein können.
Jordan Spieth gibt auf der Schlussrunde des Northern Trust am Glen Oaks-Course von Long Island einen zwischenzeitlichen Fünf-Schläge-Vorsprung aus der Hand und muss sich am Ende im Stechen am ersten Extra-Loch US-Landsmann Dustin Johnson geschlagen geben.
Hinter dem Duo, das das Turnier mit insgesamt 267 Schlägen (-13) beendet, teilen sich mit drei Schlägen Rückschlag Jhonattan Vegas (VEN) und Jon Rahm (ESP) Platz drei.
"Musste mir Turniersieg richtig erarbeiten"
Dabei hatte Johnson nach fünf Löchern der letzten Runde noch fünf Schläge Rückstand auf Spieth gehabt. Innerhalb von nur fünf Löchern machte Johnson diesen aber wett. Danach folgte ein packendes Duell zwischen den aktuellen Topstars der Golf-Tour. In extremis rettete sich Johnson am letzten Loch mit einem Putt über sieben Meter ins Play-off. Im Stechen auf der 18. Bahn setzte er sich dann nach dem längsten Abschlag der gesamten Woche mit einem Birdie gegen Spieth, der Par spielte, durch.
"Zum ersten Mal musste ich mir einen Turniersieg so richtig erarbeiten", meinte Johnson, der schon 16 PGA-Turniere gewonnen hat. In dieser Saison feierte der 33-Jährige den vierten Sieg, aber den ersten nach einer Fußverletzung wegen eines Treppensturzes. Spieth nahm die knappe Niederlage gelassen, denn "ich habe das Turnier nicht aus der Hand gegeben, sondern er hat es gewonnen".
Durch den Sieg übernahm Johnson auch die Führung in der FedEx-Cup-Punktewertung. Auf dem zweiten Rang folgt British-Open-Champion Spieth, der den FedEx-Cup im Jahr 2015 gewann. Der bisher führende Japaner Hideki Matsuyama rutschte nach dem verpassten Cut auf Position vier ab.
FedExCup: Der Modus
Beim ersten Playoff-Event sind die Top-125 der FedExCup-Wertung spielberechtigt. Bei der Dell Technologies Championship im TPC Bosten (1. bis 4.9.) dürfen noch die Top-100 teilnehmen.
Für die BMW-Championship (14. bis 17.9.) im Conway Farms GC von Lake Forest in Illinois qualifizieren sich dann die besten 70 Spieler, ehe die Top-30 bei der Tour Championship im East Lake GC in Atlanta (21. bis 24.9.) den Sieger ermitteln.
Alle Playoff-Turniere sind mit jeweils 8,75 Mio. Dollar dotiert. Titelverteidiger ist Rory McIlroy, der die Tour Championship 2016 für sich entschied.
