Österreichs Golf-Asse halten sich aktuell dezent im Hintergrund. Auch, weil Europas höchste Spielklasse - die DP World Tour - drei Wochen lang pausiert und keine Events anbietet.
Nach den zwei Turnieren in Ras Al Khaimah am Persischen Golf geht es Anfang März mit der Kenya Open (3. bis 6.3.) und anschließend mit zwei Events in Südafrika weiter. Österreichs Aushängeschild Bernd Wiesberger, der in der aktuellen Weltrangliste (Week 8) von Platz 64 auf 66 abrutscht, und Tour-Rückkehrer Lukas Nemecz - rangiert als viertbester Österreicher im World Golf Ranking auf dem 233. Rang - sind zur Untätigkeit gezwungen. Training statt Turniere lautet aktuell das Motto.
Die Challenge Tour, Europas zweithöchste Liga, ist den gesamten Februar und März in Südafrika unterwegs und kommt erst im Mai mit der Challenge de Espana in Cadiz wieder nach Europa.
Der Steirer Niklas Regner (nummer 599 der Welt) hält dabei Österreichs Fahne auf der Challenge Tour hoch. Nach verpasstem Cut beim Dimension Data Pro-Am gelang dem 22-Jährigen bei der Cape Town Open der Sprung ins Wochenende. Nach starken Auftaktrunden (70-66) erfolgte nach dem Cut die Ernüchterung. Die 72 und 74 bedeuteten am Ende nur den 41. Endrang (-6) und brachten für das Ranking lediglich ein Preisgeld von 1.500 Euro.
Um viel Preisgeld und Weltranglisten-Punkte wird in Übersee gespielt. Die US PGA Tour gastierte am Wochenende in Pacific Palisades im Norden von Los Angeles. Sepp Straka eroberte den 15. Platz und spielte damit sein bislang bestes Saisonergebnis ein. Der 28-jährige Austro-Amerikaner verbessert sich in der Jahreswertung FedEx-Cup um 27 Plätze und rangiert aktuell an 105. Stelle.
In der Weltrangliste klettert der gebürtige Wiener und im Fontana Club in Oberwaltersdorf ausgebildete Profi vom 199 auf den 176. Rang. Damit zieht Straka an Matthias Schwab vorbei, der aktuell die Spielberechtigung sowohl für Europas höchste Tour als auch jene in den USA innehat.
Schwab (Nr. 178 der Welt) wird ab Donnerstag gemeinsam mit Straka in Florida bei "The Honda Classic" starten. Das Turnier im PGA National in Palm Beach Gardens ist mit acht Mio. Dollar dotiert. Schwab hofft, auf der PGA-Tour ordentlich anzuschreiben und damit wieder Platz zwei in der Österreicher-Wertung der Weltrangliste zurückzuholen.
