Zum ersten Mal nahm ein Österreicher an dem mit 15 Mio. Dollar dotierten Tournament of Champions (TOC) auf Hawaii teil. Bei diesem Event waren ausschließlich die 39 Gewinner eines US PGA-Turniers der Vorsaison startberechtigt.
Sepp Straka (Bild), der Ende Februar 2022 "The Honda Classic" in Palm Beach Gardens (Florida) gewann und als erster Österreicher ein PGA-Tour-Event für sich entscheiden konnte, kam auf dem Plantation Course at Kapalua auf Maui von Tag zu Tag besser in Schuss.
Straka (71-70-68-67) machte auf der Schlussrunde des TOC auf Maui noch einmal vier Positionen gut und beendete das PGA-Jahres-Eröffnungsturnier nach vier Runden auf dem 21. Platz.
Der gebürtige Wiener verabschiedete sich mit seiner besten Runde und einem spektakulären Eagle auf der 18 aus Hawaii. Für seinen 21. Endrang kassiert Straka ein beachtliches Preisgeld von 220.000 Dollar.
Der 29-jährige Austro-Amerikaner landete mit seinen 276 Strokes (-16) in der Endabrechnung elf Schläge hinter Sieger Jon Rahm. In der PGA-Tour-Saisonwertung "FedExCup" verbessert sich Straka um zwei Ränge auf den 21. Platz.
Jon Rahm holte gegen Morikawa sieben Schläge Rückstand auf
Der Spanier (64-71-67-63) fing mit einer großartigen 63er-Runde (-10) auf den letzten Spielbahnen noch den US-Amerikaner Collin Morikawa (64-66-65-72) - spielte am Schlusstag auf den Bahnen 14 bis 16 drei Bogeys in Serie - ab.
Der 28-jährige Rahm triumphiert nach einem Rückstand von sieben Schlägen auf Morikawa erstmals beim Tournament of Champions.
Für seinen achten PGA-Tour-Titel kassiert der Baske 2,7 Mio. Dollar Preisgeld.
Platz drei (-23) teilen sich die US-Amerikaner Tom Hoge (66-71-68-64) und Max Homa (70-70-63-66).
Aus den Top Ten der Weltrangliste - Straka rangiert weiter auf Platz 27 - fehlten auf Maui nur Nordirlands Star und Nummer 1 der Welt Rory McIlroy sowie der Titelverteidiger Cameron Smith aus Australien - Nummer 3 der Welt -, der seit Herbst 2022 auf der konkurrierenden LIV-Golf-Tour spielt.
