Was für eine Vorstellung von Sepp Straka bei der Hero World Challenge auf den Bahamas.
Der gebürtige Wiener wird kurzfristig in das erlesene Feld des Einladungsturniers aufgenommen, da Gastgeber Tiger Woods beim mit 3,5 Mio. Dollar dotierten Event seine Teilnahme absagen muss.
"Ich treffe den Golfball gut und spiele stark, aber ich kann nicht gehen", meint der 46-jährige US-Superstar Woods, den ein Fersensporn am Start hindert. Woods hat für guten Ersatz gesorgt, der Österreicher zeigt sich bei windigen Bedingungen im Urlaubs- und Steuerparadies bestens in Schuss.
Straka kommt als 20. und letzter Spieler auf die Startliste. 17 der besten 21 Spieler der Welt sind dem Ruf von Woods auf die Bahamas gefolgt. Im Power-Ranking des PGA-Tour-Portals ist Straka bezüglich der Titelchancen auf dem letzten Platz gereiht.
Titelverteidiger Viktor Hovland liegt erneut an der Spitze
Der 29-Jährige genießt den Auftritt im Kreis der Top-Stars.
Im Flight mit Justin Thomas (USA/Even Par) notiert der in Georgia lebende Austro-Amerikaner zum Auftakt eine 69er-Runde (3 unter Par) und teilt sich mit dem norwegischen Titelverteidiger Viktor Hovland, Collin Morikawa (USA) sowie dem 20-jährigen Südkoreaner Kim Tom Platz eins.
Straka startet mit zwei Birdies, insgesamt gelingen der Nummer 29 der Welt sechs Schlaggewinne bei drei Bogeys.
Einen Schlag hinter dem Spitzen-Quartett liegt auf dem malerischen Albany Golf Course nahe der Hauptstadt Nassau der US-Amerikaner Sam Burns (-2) nach der ersten von vier Runden auf dem fünften Rang.
