Elf Tage vor dem Start der Heim-EM am 10. Jänner steht der vorläufige 18-Mann-Kader von Österreichs Handball-Teamchef Ales Pajovic.
Nikola Bilyk gehört selbstverständlich dazu, der Kapitän fiebert den Auftakt bereits entgegen. "Es kribbelt schon gewaltig", verrät der 23-Jährige in einer Aussendung am Montag. Dank der Tabellenführung in der deutschen Bundesliga mit dem THW Kiel reist Bilyk mit einer ordentlichen Portion Selbstvertrauen an.
Er wird wie die anderen Deutschland-Legionäre Janko Bozovic, Alexander Hermann, Raul Santos und Robert Weber am Neujahrstag zum Team stoßen. Die übrige ÖHB-Truppe arbeitete bereits von 26. bis 29. Dezember in Schielleiten am finalen Schliff.
Mit dem 19-jährigen Rückraummann Lukas Hutecek von Österreichs Tabellenführer Fivers Margareten ist auch ein Neuling dabei, der noch kein Länderspiel absolviert hat.
Die Liste muss vor dem Start des Turniers noch auf 16 Spieler gekürzt werden, das soll nach dem einzigen Test gegen Deutschland am Abend des 6. Jänner in der Wiener Stadthalle passieren.
"Wir sind in einer Gruppe, in der es keinen klaren Favoriten gibt und in der jeder jeden schlagen kann", sagt Bilyk vor seiner vierten Endrunde, bei der es in Vorrunden-Gruppe A in der Stadthalle gegen Tschechien (10. Jänner), die Ukraine (12.) und Nordmazedonien (14.) geht. "Unser Ziel ist ganz klar die Hauptrunde", erklärt der Kapitän.
Österreichs vorläufiger 18-Mann-Kader:
| Spieler | Verein | Länderspiele/Tore | |
|---|---|---|---|
| TOR: | Thomas Bauer | FC Porto (POR) | 151/0 |
| Thomas Eichberger | HSG Graz | 3/0 | |
| FELD: | Nikola Bilyk | THW Kiel (GER) | 68/270 |
| Janko Bozovic | Gummerbach (GER) | 148/393 | |
| David Brandfellner | Fivers Margareten | 9/13 | |
| Daniel Dicker | HSG Graz | 11/10 | |
| Sebastian Frimmel | Kadetten Schaffhausen (SUI) | 53/123 | |
| Lukas Hutecek | Fivers Margareten | 0/0 | |
| Lukas Herburger | Kadetten Schaffhausen (SUI) | 26/19 | |
| Alexander Hermann | Gummersbach (GER) | 77/133 | |
| Jakob Jochmann | UHK Krems | 6/10 | |
| Fabian Posch | UHK Krems | 101/158 | |
| Julian Pratschner | SG Westwien | 10/16 | |
| Raul santos | SC Leipzig (GER) | 81/302 | |
| Tobias Wagner | Fivers Margareten | 47/80 | |
| Robert Weber | SG Nordhorn-Lingen (GER) | 175/764 | |
| Gerald Zeiner | HC Hard | 45/99 | |
| Boris Zivkovic | HC Hard | 24/26 |
