Österreichs Handball-Männer dürfen weiter auf die Qualifikation für die Europameisterschaft 2018 hoffen.
Die stark verjüngerte Truppe von Patrekur Johannesson gewinnt in Sarajevo in einer dramatischen Partie gegen Bosnien-Herzegowina mit 23:22 (9:11). Vor mehreren Tausend Zusehern sind auf ÖHB-Seiten die Deutschland-Legionäre Robert Weber (6), Raul Santos (5) und Nikola Bilyk (4) die erfolgreichsten Werfer.
Den Auftakt hatten die Österreicher mit einer 27:31-Pleite gegen Finnland verpatzt.
Starke Defensive
Nikola Bilyk und Co. hielten die Partie von Beginn an offen. Nicht zuletzt die Abwehrreihen bestimmten die erste Hälfte, in der Österreich den Gegner nie um mehr als drei Tore (11:8/29.) davonziehen ließ. Nach dem Seitenwechsel blieb Rot-Weiß-Rot beharrlich, verbuchte nach genau 45 Minuten erstmals eine Zwei-Tore-Führung und baute diese zwischenzeitlich bis auf +3 aus (19:16/51.).
Nach für beide Seiten hektischen und fehlerhaften Schlussminuten glich Bosnien auf 21:21 aus und ging erstmals nach langem wieder in Führung (22:21/28.). Das Finish gehörte aber Österreich, das dank Wilhelm Jelinek und Gerald Zeiner den Stand drehte und auch den letzten Angriff der Hausherren überstand.
Österreich setzt die Qualifikation Anfang Mai 2017 mit dem schweren Doppel gegen den makellosen Tabellenführer Spanien, der am Samstag in Finnland 36:21 siegte, fort. Derzeit rangiert Österreich punktegleich mit Finnland auf Rang zwei, Bosnien ist ohne Zähler Letzter.
Zur EM-Endrunde im Jänner 2018 in Kroatien schaffen es die Top zwei der Gruppe, zudem der beste Dritte aus den insgesamt sieben Pools.