Die erste Runde des prestigeträchtigen World Grand Prix bringt schon einige Überraschungen mit sich. Beim einzigen Turnier im PDC-Darts Kalender mit Double-In/Double-Out-Modus setzt es für zwei Top-Spieler enttäuschende Auftaktniederlagen.
Am Montagabend kegelt Ex-Weltmeister Rob Cross den 17-jährigen Luke Littler aus dem Turnier. Den entscheidenden zweiten Satz sichert sich Cross mit einem 88er-Finish auf dem Bullseye.
Bei seinem World-Grand-Prix-Debüt muss sich Littler also schon nach dem ersten Match verabschieden. "Das Debüt verlief nicht so, wie ich es mir gewünscht hätte, aber insgesamt hat mir meine Leistung gefallen", schreibt der Youngster im Nachgang auf "X".
White Wash für van Gerwen
Ein weiterer Turnierfavorit dürfte nichts Positives aus seiner Leistung ziehen. Michael van Gerwen kann gegen Daryl Gurney kein einziges Leg gewinnen und kassiert bei der 0:2-Niederlage somit einen White Wash.
Littler und Van Gerwen sind aber nicht die einzigen (Mit-)Favoriten, die sich bereits in Runde eins verabschieden müssen. Peter Wright (1:2 gegen James Wade), der formstarke Chris Dobey (1:2, Joe Cullen) und allen voran der amtierende Weltmeister Michael Smith (1:2, Gary Anderson) sind ausgeschieden.
Von den heimischen Dartprofis ist im Übrigen niemand im Turnier vertreten. Weder Mensur Suljovic noch Rowby-John Rodriguez konnten sich qualifizieren.
Die Ergebnisse der 1. Runde:
| Sieger | Verlierer | Ergebnis |
|---|---|---|
| Rob Cross | Luke Littler | 2:1 |
| Ryan Joyce | Josh Rock | 2:0 |
| Martin Schindler | Brendan Dolan | 2:0 |
| Jonny Clayton | Ritchie Edhouse | 2:0 |
| Nathan Aspinall | Ryan Searle | 2:1 |
| Ricardo Pietreczko | Raymond van Barneveld | 2:1 |
| Luke Humphries | Stephen Bunting | 2:1 |
| Ross Smith | Gian van Veen | 2:0 |
| Daryl Gurney | Michael Van Gerwen | 2:0 |
| Dave Chisnall | Cameron Menzies | 2:0 |
| Dimitri Van den Bergh | Luke Woodhouse | 2:1 |
| Mike De Decker | Damon Heta | 2:1 |
| James Wade | Peter Wright | 2:1 |
| Gerwyn Price | Danny Noppert | 2:1 |
| Gary Anderson | Michael Smith | 2:1 |
| Joe Cullen | Chris Dobey | 2:1 |
