Luke Littler ist der Grand Slam of Darts-Champion 2024!
Und das absolut verdient. Im Finale setzt sich das 17-jährige Wunderkind mit 16:3 und einem Average von 107,08 gegen Martin Lukeman durch. Auch davor spielt Littler beinahe in einer eigenen Liga.
Mit einem Turnier-Average von 105 Punkten schlägt er knapp Mike De Decker (10:9) und deutlich Jermaine Wattimena (16:2). Im Halbfinale gegen Legende Gary Anderson hat der Youngster zu kämpfen, schafft es durch eine überragende Endphase aber ins Finale.
Zehn Turniersiege in einem Jahr
Littler erreicht mit dem Grand Slam-Sieg den nächsten Meilenstein in seiner noch so kurzen Karriere im Profi Darts. Nach seinem Debüt bei der WM gewann der 17-Jährige in den ersten sieben Monaten dieses Jahres je ein Turnier. Im Mai siegte er bei der Premier League - dem zweitbestdotierten Turnier im Darts-Zirkus.
Der Sieg bei einem Ranking-Major, also bei einem großen Turnier, dessen Preisgeld in die Weltrangliste einfließt, fehlte Littler bis zuletzt. Mit dem Grand-Slam-Sieg gelang dem Wunderkind auch das - natürlich ebenso als jüngster Spieler der Darts-Geschichte. Dadurch springt Littler 13 Plätze in der Rangliste auf Rang fünf.
Mit dem zehnten Turniersieg innerhalb eines Kalenderjahrs schafft es der Engländer übrigens in einen illustren Kreis - nur Michael van Gerwen, Peter Wright und Phil Taylor gelang dieses Kunststück.
Finalgegner adelt Littler
Über den großen Schritt in der Weltrangliste im Falle eines Turniersiegs war sich Littler schon zuvor bewusst. "In diesem Jahr stehen noch weitere Ranking-Turniere an, also hoffe ich, dass ich etwas höher als Platz fünf kommen kann", bleibt der Youngster weiter hungrig.
Den ersten Sieg eines Ranking-Majors genießt er trotzdem: "Ich bin so froh, dass ich diesen Titel gewonnen habe. Ich habe das ganze Turnier richtig gut gespielt."
Voll des Lobes war Littlers Finalgegner Lukeman nach seiner Niederlage: "Luke ist einfach eine andere Liga, absolut brillant. Er hat großartige Dinge für den Sport getan und so viele neue Fans gebracht.
Gegenüber "DartsNow" vergleicht Lukeman das Wunderkind sogar mit den Größen des Sports: "Wenn er einen klaren Kopf behält, dann vergesst die Rekorde von van Gerwen - dann wird er die Rekorde von Taylor brechen."
