ÖHV-Helden nehmen bei EM 2023 nächsten Coup in Angriff

Der Countdown läuft!

Am kommenden Sonntag geht es für Österreichs Hockey-Herren bei den EuroHockey Championships 2023 (18. - 27. August) in Mönchengladbach richtig los. Anvisiert ist ein Platz unter den besten 6 in Europa und damit die direkte Qualifikation für die Feld-Europameisterschaft 2025.

Das Team um Kapitän Xaver Hausun schlägt mit breiter Brust in Gladbach auf, hat man sich doch erst im vergangenen Dezember zum Hallen-Europameister gekrönt.

>>>LAOLA1 überträgt alle Spiele der rot-weiß-roten Teams LIVE im Stream und im linearen TV <<<

Zum Auftakt des hochkarätig besetzten Turniers treffen die "Red Capricorns" in Gruppe B um 10:15 Uhr auf Spanien (#7 WR). 

Das Spiel gegen die Iberer könnte zur "Challenge" werden, meint Trainer Robin Rösch. "Wir haben in der Vorbereitung zweimal sehr deutlich verloren. Und es wird dieses Jahr auch nicht nur einen oder zwei Favoriten auf den Titel geben, sondern womöglich fünf oder sechs. Da kommt es vor allem auch auf die Tagesverfassungen und die Vibes in den Mannschaften an", so der ÖHV-Trainer.

Die Österreicher haben neben Spanien mit Belgien (#2 WR) und England (#3 WR) gleich richtige "Hammer" in ihrer Gruppe erwischt.

A-Pool als klar definiertes EM-Ziel

In der Gruppenphase gibt es zwei Gruppen mit je vier Teams - in der Gruppe trifft jedes Land einmal auf jeden seiner Gruppengegner.

Nach der Gruppenphase spielen die besten zwei Teams der Gruppen im Halbfinale über Kreuz. Für die Sieger geht es im großen Finale um die Krone Europas, die Verlierer kämpfen um Platz 3.

Die Dritt- und Viertplatzierten der Gruppenspiele spielen um die Plätze 5-8. Die ersten 6 sind für die nächste Europameisterschaft (2025) fix qualifiziert – die letzten Zwei müssen mit den Startern der B-Europameisterschaft in eines von zwei EM-Qualifikationsturnieren (2024).

Als 7. erwischt man die bessere Quali-Gruppe mit den von der Papierform her leichteren Gegnern.

"Wir treffen als krasser Außenseiter auf die Top-Nationen Europas und der Welt und wollen natürlich alles daran setzen, eine bestmögliche Platzierung zu erreichen, die es uns dann vielleicht ermöglicht, im A-Pool zu bleiben", gibt Trainer Robin Rösch die EM-Marschroute vor.

Der ÖHV-Plan für das Großturnier in Mönchengladbach sieht jedoch auch vor den "eingeschlagenen Transformationsprozess" weiter zu verfolgen und "die jungen Spieler zu entwickeln".

ÖHV-Team will jedem Gegner "den härtesten Fight liefern"

Dass sich eine österreichische Mannschaftssportart für einen Bewerb der TOP 8 in Europa qualifiziert hat, ist schon eine sensationelle Leistung. Dort wollen die österreichischen Herren auch gerne bleiben - das erklärte Traumziel ist der 6. Platz.

Rechnet man sich in den Gruppenspielen kaum realistische Chancen aus, liegt der Fokus umso mehr auf dem Loser-Bracket (Gruppe C). Die Dritt- und Viertplatzierten nehmen ihr eigenes Gruppenspiel in die Wertung der Gruppe C mit und müssen noch je ein Spiel gegen den Dritt- und Viertplatzierten der anderen Gruppe bestreiten.

Von der Papierform her treffen die Österreicher (#18 Weltrangliste) höchstwahrscheinlich auf Wales (#15 Weltrangliste) und Frankreich (#11 Weltrangliste) – gegen beide Gegner müssten die entscheidenden Punkte gemacht werden. 

"Wir haben einige schwere Vorbereitungsspiele gehabt und viel gelernt. Gerade gegen gute Gegner wie Irland oder Spanien. Deshalb wissen wir auch, was auf uns zukommt, was uns weh tun kann, aber auch wie wir dem Gegner weh tun können. Wir haben aber auf jeden Fall das Selbstbewusstsein, dass wir da gutes Hockey spielen können", gibt sich ÖHV-Kapitän im Vorfeld kämpferisch.

Der 30-Jährige setzt das Hauptaugenmerk auf die Defensivarbeit: "Du musst extrem gut stehen und extrem gut verteidigen. Wir müssen über uns hinauswachsen und wollen jedem Gegner den härtesten Fight liefern, mit allem, was wir dem entgegenzusetzen haben."

 

Amateure gegen Profis

Beim Kräftemessen der Nationen auf deutschem Boden tritt das ÖHV-Team mit ungleichen Bedingungen gegenüber so manchem Konkurrenten an.

"Wir haben sicherlich Nachteile dahingehend, dass wir einfach weniger trainieren können als die anderen, weil wir reine Amateure sind und die Sportförderung in Österreich gar nichts anderes zulässt, als dass die Jungs zum Arbeiten oder erst zum Studieren und dann zur Arbeit gehen", klärt Rösch auf.

Nationen wie Belgien, die Niederlande, England, Deutschland oder Spanien finden wiederum Profibedingungen vor. Der ÖHV-Coach meint: "Da werden die Spieler schätzungsweise an die 200 Tage im Jahr für ihre Nationalmannschaften tätig sein."

Österreichs Hockey-Team blieben unterdessen nur Wochenenden, um sich auf die EM vorzubereiten. Zudem hat man Trainingsspiele gegen andere Nationen absolviert und sich "im Rahmen unserer Möglichkeiten vorbereitet".

 

Alle ÖHV-Gruppenspiele im Überblick:

Österreich - Spanien im LIVE-Stream >>>

Österreich - England im LIVE-Stream >>>

Österreich - Belgien im LIVE-Stream >>>

Das Kader-Rezept: Talente und Erfahrung

Mit der richtigen Mischung zwischen Jung und Alt soll nach dem Hallen-EM-Titel 2022 der nächste Erfolg her. Zu den interessantesten Talenten im ÖHV-Kader zählt der erst 16-jähige Moritz Zotter.

"Er hat eine tolle U18-EM gespielt und es sich somit verdient, jetzt bei uns im A-Kader mit dabei zu sein. Daneben weitere bekannte jüngere Gesichter - Benni Kölbl als Beispiel -, die es jetzt in diese Mannschaft geschafft haben", beleuchtet Rösch seine Youngsters.

Führungsspieler wie Xaver Hasun, Michi Körper und Benni Stanzl sollen die jungen Hockey anleiten und mit gutem Beispiel vorangehen. "Und da bin ich natürlich sehr dankbar, dass diese älteren Spieler auch nochmal diese Europameisterschaft mitspielen und uns helfen", so der ÖHV-Coach. Die neue Generation um Leon Thörnblom, Fabian Unterkircher und Benni Kölbl soll indes eine gewichtige Rolle in besagtem Transformationsprozess einnehmen. 

Deutschland-Comeback nach zwölf Jahren

Das Eröffnungsspiel bei den Herren (NED v FRA) wird am 19.08.2023 um 15:30 Uhr angepfiffen. Erstmals seit 12 Jahren findet ein internationales Hockeyturnier in Deutschland statt.

Alle 40 Spiele werden im SparkassenPark (Hockeypark) ausgetragen. Das Stadion fasst 9.500 Zuschauer und hat extra für das Turnier einen neuen Kunstrasen und neue Flutlichter bekommen.