Die Spatzen pfiffen es bereits von den Dächern, nun ist es fix: Ludwig Paischer beendet seine Karriere.
Der Judoka verkündet seine Entscheidung bei einer familiär gehaltenen Pressekonferenz in seiner Trainingshalle in Straßwalchen. "Ich trete zurück. Rio war mein letzter Kampf, ich werde auch in der Bundesliga nicht mehr kämpfen", sagt der 34-Jährige.
Paischer gewann 2008 Silber bei den Olympischen Spielen, dazu Silber und Bronze bei Weltmeisterschaften sowie sieben EM-Medaillen (2 Mal Gold).
Keine Möglichkeit zur Verbesserung
Die Entscheidung, seine Laufbahn zu beenden, ist Paischer nicht schwer gefallen. "Ich habe nicht lange überlegen müssen. Je näher der Tag gekommen ist, desto nervöser bin ich aber doch geworden", meinte er. Nach den Olympischen Spielen in Rio de Janeiro, die für den Salzburger mit einer Niederlage in seinem ersten Kampf endeten, sei die Entscheidung schnell klar geworden.
"Ich glaube, es ist der richtige Zeitpunkt. Vor vier Jahren hätte ich noch nicht mit so einer Ruhe aufhören können, wie ich es jetzt kann. Ich weiß, dass ich mich auch durch noch mehr Training nicht mehr verbessern hätte können", erklärte Paischer. Er werde wieder einmal trainieren, der Abschied vom Wettkampfsport sei aber endgültig.
Das liegt wohl auch daran, dass Paischer bereits ein neues Betätigungsfeld gefunden hat. "Ich habe eine große Möglichkeit bekommen, und solche Chancen muss man nützen", meinte er. Paischer arbeitet bereits seit einigen Wochen für Red Bull im Sportmarketing in Japan. Ein bisschen japanisch kann er schon, seine Sprachkenntnisse will er in den kommenden Wochen aber noch weiter verbessern.
Worauf Paischer stolz ist
Der Job sei auch im Hinblick auf die Olympischen Spiele 2020 in Tokio sehr interessant. "So bleibe ich auch mit der Olympischen Bewegung in Kontakt", sagte der Olympia-Silbermedaillengewinner von Peking 2008.
Zahlreiche Wegbegleiter und Betreuer waren zu seinem offiziellen Abschied gekommen. Paischer dankte ihnen und auch den Sponsoren sowie seiner Familie in persönlichen Worten. Zum Schluss ließ er sich von seinem langjährigen Trainer Gerhard Dorfinger in der Judohalle, in der er unzählige Trainingsstunden verbracht hatte, noch einmal auf die Matte legen.
Zuvor ließ er seine Karriere noch einmal Revue passieren und erzählte auch von wenig bekannten, aber für ihn selbst bedeutenden Erfolgen. So zeigte ihm ein Sieg über einen körperlich stärkeren Russen bei den Jugend-Spielen 1998 in Moskau, bei denen er schließlich Dritter wurde, dass er es nicht nur innerhalb Österreichs zu etwas bringen könne.
Neben Olympia-Silber in Peking, WM-Silber 2005 und zwei Europameistertiteln 2004 und 2008 ist ihm ein Turniersieg beim Canon-Cup 2006 in Erinnerung geblieben. "Das war ein Einladungsturnier in Japan, bei dem nur ganz wenige Ausländer überhaupt eingeladen werden und noch weniger Ausländer es schaffen, zu gewinnen. Das ist mir gelungen", sagte Paischer.
"Bis auf den Olympiasieg und WM-Gold alles erreicht"
Aus seinem erfolgreichsten Jahr 2008 blieb ihm auch ein besonderer Einzelsieg in Erinnerung. Beim Grand Prix in Hamburg bezwang er den dreifachen Olympiasieger Tadahiro Nomura nach 20 Sekunden mit einem Beinfeger. "Dieser Sieg war auch für den EM-Titel und Olympiasilber wichtig, weil er mir gezeigt hat, was möglich ist", erklärte Paischer.
Sein Karriere-Resümee fiel überwiegend positiv aus. "Bis auf den Olympiasieg und WM-Gold habe ich alles erreicht", sagte der Salzburger. Zum Abschied bekam er von seinem Verein, der Judounion Flachgau, einen Apfelbaum geschenkt, der ihm die Verwurzelung in seiner Heimat signalisieren soll.
"Du bist so abgetreten, wie du deine gesamte Karriere bestritten hast. Als echter Judoka mit Gefühl und Ehre", sagte Paischers Langzeittrainer Dorfinger zum Abschied.