Der österreichische Manager Robert Wagner ist in eine neue Doping-Affäre rund um Sprint-Star Justin Gatlin, der bereits zwei Mal wegen Dopings gesperrt war, involviert.
Er soll gemeinsam mit Dennis Mitchell, dem Trainer des 100-Meter-Weltmeisters in einem Trainingslager in Florida einem Team aus Undercover-Reportern des britischen "Telegraph" illegale leistungssteigernde Mittel wie Testosteron und Wachstumshormone angeboten haben.
Gatlin trennte sich nach dem Bericht von Mitchell, der in seiner aktiven Karriere zwei Jahre wegen Dopings gesperrt worden war. "Ich habe ihn gefeuert, sobald ich von der Sache erfahren hatte", schrieb Gatlin auf Instagram. Er wolle nicht zulassen, dass andere Lügen über ihn verbreiten. Er sei "geschockt und überrascht", betonte der 35-Jährige, der am 5. August noch einmal 100-Meter-Weltmeister wurde.
"Ich nehme keine leistungssteigernden Mittel und habe keine genommen", beteuerte Gatlin. Allerdings wurde der Olympiasieger von 2004 schon zweimal wegen Dopingvergehen gesperrt, erstmals 2001. Als Wiederholungstäter entging er 2006 einer lebenslangen Sperre nur deshalb, weil er als Kronzeuge gegen seinen ehemaligen Trainer aussagte.
Sein "Fachgebiet"
Wie die englische Zeitung am Dienstag in ihrer Online-Ausgabe berichtete, hatten Undercover-Reporter erstmals im Juli Wagner und Mitchell in Florida aufgesucht, um die beiden für das Training eines - fiktiven - Schauspielers zu konsultieren. Dieser sollte in einer Filmproduktion einen Läufer spielen. Im Raum stand eine Summe von 250.000 US-Dollar (rund 212.000 Euro). Wagner habe daraufhin nicht nur Trainings mit Topleuten aus der Branche in Aussicht gestellt, sondern auch die Versorgung mit Dopingmitteln. Die Treffen seien auf Videos des "Telegraph" dokumentiert.
Wagner habe erklärt, die Anwendung von Dopingmitteln sei eine "alltägliche Situation" und sein "Fachgebiet". Er könne auf verlässliche Ärzte in Österreich zurückgreifen und die Mittel in die USA bringen. "Ich kann ihnen das nicht öffentlich vor fünf Leuten sagen, dass wir das ständig tun. Darum geht es in der Leichtathletik." Zudem hätten der 57-jährige Oberösterreicher und Mitchell erläutert, wie man positive Tests vermeiden könne.
Gegenüber dem "Telegraph" gab Wagner nun an, "nicht in Doping involviert" gewesen zu sein. Zum Vorwurf, er habe erklärt, dass seine Kollegen verbotene Substanzen verwendeten, meinte Wagner, dessen Name schon in der Vergangenheit mehrmals im Zusammenhang mit Dopingsündern genannt wurde: "Ich habe ihr (der Undercover-Reporterin) das gesagt, um den Job zu bekommen." Er wisse nichts von einem Doping-Missbrauch durch Gatlin: "Ich bin nicht sein Manager, wie sollte ich davon wissen?"
Ermittlungen laufen
Den Reportern habe Gatlin Anfang Dezember jedoch erklärt, Wagner sei seit etwa fünf Jahren sein Wettkampf-Manager neben Gatlins langjährigem Manager Renaldo Nehemiah, Ex-Weltrekordler über 110 m Hürden. Dieser sagte nun, dass Wagner nur zwei- oder dreimal für den US-Sprinter gearbeitet habe. Das Arrangement für den Film sei ein einmaliges gewesen. Zudem sei Gatlin nicht dabei gewesen, als im Trainingscamp über die verbotenen Substanzen gesprochen wurde. Für die APA war Wagner vorerst nicht für eine Stellungnahme erreichbar.
Die Anti-Doping-Agentur der USA (USADA) und die Athletics Integrity Unit (AIU) des Leichtathletik-Weltverbandes IAAF haben inzwischen Ermittlungen in dem Fall aufgenommen, berichteten "Telegraph" und die Agentur Press Association. "Diese Behauptungen sind äußerst schwerwiegend", betonte IAAF-Präsident Sebastian Coe. Auch AIU-Chef Brett Clothier sieht ein ernsthaftes Problem: "Diese Vorwürfe sind sehr schwerwiegend und treffen das Herz der Integrität der Leichtathletik", sagte er der Press Association.