Zwei Medaillen, neun Rekorde und jede Menge herausragende Vorstellungen: Österreichs Schwimmverband OSV hat bei den Weltmeisterschaften in Budapest eine mehr als zufriedenstellende Zwischenbilanz gezogen.
"Es ist schwer, unzufrieden zu sein", sagt OSV-Sportdirektor Walter Bär. Es sind nicht nur die Platzierungen seiner Schützlinge, "sondern auch die Leistungen, die wirklich toll sind. Wir sind mitten in der Weltspitze. Ich hoffe, dass das den Nachwuchs beflügelt."
Am Samstagvormittag zieht auch die Herren-Staffel über 4x100 Meter Lagen ins Finale der Top Acht ein.
Bernhard Reitshammer, Valentin Bayer, Simon Bucher und Heiko Gigler klassierten sich in 3:34,06 Minuten auf Rang acht, 11/100 Sekunden vor den neuntplatzierten Japanern und blieben damit mehr als zweieinhalb Sekunden unter der alten Bestmarke (3:36,62). Die schnlleste Vorlaufzeit schwammen die USA in 3:32,91.
Für Reitshammer und Co. war es ein erster und großer Schritt für Paris 2024: "Das war einmal ein super Statement Richtung Olympia und echt gut. Dass wir am Nachmittag im WM-Finale noch einmal schwimmen dürfen, ist sowieso super geil, echt Wahnsinn", sagt der 28-Jährige.
Für einen Olympia-Quotenplatz muss die Staffel bei der WM kommenden Sommer in Fukuoka (Japan) einen Top-12-Platz erreichen.
Protest nicht gegen die Ukraine, sondern gegen die Richter
Zuvor überzeugte besonders das Synchronschwimm-Duo Anna-Maria und Eirini Alexandri. Die beiden 24-jährigen Schwestern holten Doppel-Bronze in der Technik- sowie Freien Kür und bescherten Österreich die ersten Medaillen bei Schwimm-Weltmeisterschaften seit 13 Jahren. 2009 hatte Brustschwimmerin Mirna Jukic in Rom ebenfalls Bronze gewonnen.
"Es war wichtig für das ganze Team, dass man endlich dort angekommen ist, wo man immer sein wollte. Sie haben es verdient und es sich hart erarbeitet", betont Bär im Gespräch mit der "APA".
Auch Drillingsschwester Vasiliki Alexandri schwamm mit zwei fünften Plätzen im Solo in die Weltspitze, allerdings verhinderten ihrer Meinung nach die Wertungsrichter eine Medaille. Ähnlich sieht es der OSV.
"Diese Bewertungen sind teilweise sehr subjektiv und man kann sie schon sehr hinterfragen", sagt Bär. In der Technischen Kür hätte das Alexandri-Duett sogar Silber holen müssen, ergänzt er. Deswegen habe der Verband einen formalen Protest eingelegt, der noch läuft. "Es hat jeder gesehen, nur die Judges nicht."
Für Bär sei es ein Zeichen, er habe den Protest gegen das ukrainische Team, das Silber geholt hatte, "unglaublich diplomatisch" formuliert. "Ich habe nicht gegen die Mannschaft protestiert, sondern gegen die Fehler des Schiedsgerichts. Ich tue mir sehr schwer, unter diesen Umständen diesen Protest zu machen. Aber es dürfen keine äußeren Umstände Einfluss auf das Regelwerk haben", erklärt Bär.
Auch abseits der Alexandris starke Leistungen
Neben den Alexandris überzeugten auch die österreichischen Beckenschwimmer in der Duna Arena. Aushängeschild Felix Auböck kraulte als Vierter und Fünfter zwar knapp am angepeilten Edelmetall vorbei, trotzdem stimmten die persönlichen Bestleistungen des 25-jährigen Niederösterreichers zuversichtlich.
"Mit etwas Glück hätten wir auch die ein oder andere Medaille im Schwimmen machen können. Da wurden aber keine Fehler gemacht, das war Glückssache", sagt Bär, der nun auf einen Boom und Ansturm auf die Vereine hofft.
Besonders Auböck sei eine Person, zu dem die Jugend aufschauen könne. Bär nannte den Bad Vöslauer einen "bodenständigen Typen" und einen "Helden zum Anfassen".
Auch Bernhard Reitshammer wurde über 50 m Brust sensationell Vierter, Simon Bucher überzeugte als Sechster über 100 m Delfin. "Diese Generation hat wirklich hart gearbeitet für ihre Erfolge, ihnen ist nichts in den Schoß gefallen", betont Bär.
Während die Schwimmer und Synchronschwimmerinnen ab dem Wochenende bereits Richtung EM im August in Rom blicken, hoffen die vier OSV-Wasserspringer sowie Freiwasserschwimmer Jan Hercog in den kommenden Tagen auf gute Ergebnisse zum WM-Abschluss.
Bei der EM in Italien soll es dann wieder Medaillen geben, für das Alexandri-Duo ist sogar Gold möglich. "Da fehlen einige Nationen wie China", sagt Bär, aber: "Natürlich müssen wieder in allen Sportarten die Leistungen gezeigt werden, das ist kein Selbstverständnis."
