Der ehemalige US-Arzt Larry Nassar ist wegen massenhaftem sexuellen Missbrauchs junger Turnerinnen zu insgesamt 175 Jahren Haft verurteilt worden.
In der siebentägigen Anhörung haben auch mehrere prominente US-Turnerinnen gegen Nassar ausgesagt, unter ihnen die viermalige Rio-Olympiasiegerin Simone Biles.
Eindrucksvoll trat vor allem Nassar-Opfer Kyle Stephans auf und nannte den Ex-Mediziner einen "abscheulichen Lügner". Nassar habe seine sexuellen Neigungen ausgelebt und mit "medizinischen Behandlungen" gerechtfertigt, die der Entspannung der Becken-Muskulatur dienen sollten.
Mehr Strafe als vom Staatsanwalt gefordert
Richterin Rosemary Aquilina wählte bei der Verkündung des Strafmaßes in Lansing im US-Bundesstaat Michigan drastische Worte: "Ich würde nicht einmal meine Hunde zu Ihnen schicken", sagte sie an den 54-jährigen Nassar gewandt.
"Ich habe gerade Ihr Todesurteil unterzeichnet", sagte Aquilina zu einem reglos vor ihr stehenden Nassar. "Es ist mir eine Ehre und ein Privileg, Sie zu bestrafen."
Aquilina sagt, Nassar müsse mindestens 40 Jahre im Gefängnis bleiben. Die Staatsanwaltschaft hat eine Haftstrafe von 40 bis 125 Jahren gefordert.
"Ich war ein guter Arzt"
Nassar hat sich im November 2017 schuldig bekannt. In einem anderen Prozess war Nassar wegen des Besitzes von Kinderpornografie bereits zu einer Haftstrafe von 60 Jahren verurteilt worden.
Richterin Aquilina warf Nassar vor, er habe noch immer nicht akzeptiert, was ihm vorgeworfen werde, und unterstrich dies mit Auszügen aus einem Brief, den Nassar nach seinem vermeintlichen Geständnis verfasste.
In diesem Brief heißt es unter anderem, dass die Vorwürfe des Besitzes von Kinderpornografie auch von der Staatsanwaltschaft nicht zu halten seien. "Was ich in den beschriebenen Fällen getan habe, war medizinisch, nicht sexuell, aber aufgrund der Pornografie habe ich jede Glaubwürdigkeit verloren. Ich versuche lediglich, ein Verfahren zu vermeiden, um den Stress von meinem Umfeld und meiner Familie fernzuhalten... aber es passiert trotzdem. Es ist falsch."
"Ich war ein guter Doktor, meine Behandlungen haben funktioniert und die Patientinnen, die nun gegen mich aussagen, sind dieselben, die mich gelobt haben und immer wieder gekommen sind. Die Medien haben sie davon überzeugt, dass es falsch und schlecht war. Die Hölle kennt keine Wut, wie sie eine verschmähte Frau kennt. Die Medien sensationalisieren das. Das Büro des Generalstaatsanwalt hat mich zum Schuldspruch gezwungen. Ich wurde von ihnen manipuliert, nun von Richterin Aquilina, dabei wollte ich nur den Stress für alle Beteiligten vermeiden. Das FBI hat meine Behandlungen während der Olympischen Spiele im Jahr 2015 untersucht, nichts war falsch damit. Nun suchen die Frauen die Aufmerksamkeit der Medien und finanziellen Nutzen."
Richterin Aquilina zerriss den Brief, nachdem sie ihn vorgelesen hatte.
Rücktritte im Verband
Nassar sagte vor Gericht, er bitte seine Opfer um Entschuldigung für den Schmerz und das Trauma, das er ihnen angetan habe. "Eure Worte haben mich zutiefst erschüttert", sagte er in blaue Gefängniskleidung gewandet. "Ich werde diese Worte bis ans Ende meines Lebens in mir tragen."
Mehrfach drehte sich Nassar zu den Opfern um, wollte sie direkt ansprechen.
"Ihre Taten sind abscheulich. Sie können Ihren Opfern nicht ihre Unschuld zurückgeben", sagte Richterin Aquilina. "Sie haben es nicht verdient, jemals wieder das Gefängnis zu verlassen."
Am Montag war die Spitze der Geschäftsführung des Turnverbandes US Gymnastics wegen Vorwürfen zurückgetreten, Nassars Machenschaften lange Zeit gedeckt zu haben.
