20 Mannschaften bestreiten die 70. Österreich-Rundfahrt, die ab 7. Juli von Feldkirch bis ins Ziel nach Wels (14.7.) führt.
Vier WorldTeams (Bahrain-Merida, EF Educatino First-Drapac, Astana Pro Team und Dimension Data) sind am Start. Neben allen sechs heimischen Continental-Teams sowie Adria Mobil kommen auch neun Professional Continental Teams der zweithöchsten Liga zur Jubiläums-Tour.
Auch die irische Aqua Blue Sport-Equipe von Vorjahres-Sieger Stefan Denifl hat für die Ö-Tour 2018 gennant.
Neben Bahrain-Merida mit dem Niederösterreicher Hermann Pernsteiner startet auch die südafrikanische Mannschaft Dimension Data rund um den Steirer Bernhard Eisel. "Nach seiner Verletzung wird Bernhard nicht starten, aber er wird die Tour als Zaungast verfolgen und im Live-Stream seine Expertisen abgeben", erklärt Tour-Direktor Franz Steinberger.
Fahrer-Bekanntgabe nach der Tour de Suisse
Die einzelnen Fahrer für die Österreich-Rundfahrt geben die Mannschaften üblicherweise im Anschluss an die Tour de Suisse, die am kommenden Samstag startet, bekannt.
"Wir haben einen bunten und starken Mix an Mannschaften. Am Start haben wir vor allem sehr starke Professional Continental-Teams, wie Wanty Groupe Gobert, die WorldTeam-Niveau haben. Oder auch Roompot oder die Polen von CCC, die bei jeder Rundfahrt Top-Ergebnisse holen", analysiert der für die Teams zuständige ehemalige Tour-Sieger Harald Morscher.
Dreifacher Cross-Weltmeister Wout van Aert ist dabei
Ein erster prominenter Name sickert bereits durch. "Die belgische Verandas-Mannschaft hat zugesichert, einen richtigen Rohdiamanten nach Österreich zu schicken: Wout van Aert", freut sich Morscher. Der erst 23-Jährige dominierte in den vergangenen Jahren die Cross-Szene wie kein Zweiter und schaffte gleich drei Weltmeistertitel in Folge.
Dass er auch im Straßen-Rennsport Weltklasse ist, bewies er im Vorjahr mit dem Sieg beim schweren Grand Prix Cerami und bei der Strade Bianche, wo er heuer mit Platz drei aufzeigte.
Starke Österreicher bei der Jubiläums-Tour
Die anspruchsvolle Streckenführung der 70. Tour mit sechs Bergankünften bei acht Etappen kommt den starken Österreichern entgegen.
An der Spitze stehen drei Profis, die große Ambitionen im Gesamtklassement haben. Der wiedergenesene Vorjahres-Sieger Stefan Denfil (Aqua Blue Sport), Ex-Tour-Sieger Riccardo Zoidl (Felbermayr Simplon Wels), der sich in dieser Saison gezielt auf die Rundfahrt vorbereitet, und der neue Siegfahrer Hermann Pernsteiner von Bahrain-Merida.
Pernsteiner gewann am Wochenende den GP Lugano und beendete die Japan-Rundfahrt vor zwei Wochen an der zweiten Stelle. "Und wir haben weitere rot-weiß-rote Asse bei der Jubiläums-Tour, wie Wels-Profi Stephan Rabitsch, der heuer international bereits viele Top-Ergebnisse geholt hat", erklärt Franz Steinberger.
Mannschaften der 70. Österreich-Rundfahrt:
WorldTeams:
BAHRAIN - MERIDA (BHR)
TEAM EF EDUCATION FIRST - DRAPAC (USA)
ASTANA PRO TEAM (KAZ)
DIMENSION DATA (RSA)
Professional Continental Teams:
AQUA BLUE SPORT (IRL)
BARDIANI CSF (ITA)
CCC SPRANDI POLKOWICE (POL)
DELKO MARSEILLE PROVENCE KTM (FRA)
GAZPROM - RUSVELO (RUS)
ISRAEL CYCLING ACADEMY (ISR)
ROOMPOT (NED)
VERANDA’S WILLEMS - CRELAN (BEL)
WANTY GROUPE GOBERT (BEL)
Continental Teams:
ADRIA MOBIL (SLO)
HRINKOW ADVARICS CYCLEANG
MY BIKE STEVENS
TEAM FELBERMAYR SIMPLON WELS
TEAM VORARLBERG SANTIC
TIROL CYCLING TEAM
WSA PUSHBIKERS (alle Österreich)
