Der erste Leader des Rad-Etappenrennens Paris-Nizza heißt Tim Merlier (Soudal).
Der belgische Europameister gewann nach 156,1 Kilometern und nach 3:32,03 Stunden rund um Le Perray-en-Yvelines den Massensprint vor dem Franzosen Arnaud Démare (Arkéa) und dem Italiener Alberto Dainese (Tudor).
Topfavorit Jonas Vingegaard war auf dieser ersten Etappe noch verhalten, seine Stärken kommen später.
Österreichs heißestes Eisen, der Vorjahres-Gesamt-Neunte Felix Gall (Decathlon), kam als 108. ebenso zeitgleich mit dem Sieger ins Ziel wie Marco Haller (135./Tudor).
Lediglich der dritte Österreicher im Feld, Alpecin-Profi Tobias Bayer, verlor als 140. schon 2:09 Minuten auf die Spitze.
