Dominic Thiem steht beim mit 648.180 Dollar dotierten ATP-250-Sandplatz-Turnier in Buenos Aires im Semifinale.
Der topgesetzte Niederösterreicher setzt seinen Erfolgslauf bei den Argentina Open fort und feiert gegen Guido Pella (ARG) mit 7:6(7), 6:4 seinen siebenten Sieg in Folge (5 beim Turniersieg 2016, 2 in diesem Jahr).
Gegner im Semifinale am Samstag ist Gael Monfils. Der Franzose setzt sich in seinem Viertelfinale gegen Leonardo Mayer (ARG) mit 6:4, 3:6, 6:3 durch.
Das Semifinale findet am Samstag (nicht vor 19:30 Uhr) statt - LIVE-Ticker>>>
Hart umkämpfter erster Satz
Es war das heuer bereits zweite Duell Thiems mit dem 27-jährigen Pella. In der ersten Runde der Australian Open hatte er sich 6:4,6:4,:4 durchgesetzt.
Diesmal ging es gegen den Weltranglisten-59. in Satz eins nach Break und Rebreak ins Tiebreak, in dem Thiem zwei Satzbälle abwehrte. Er selbst nutzte seinen zweiten Satzball und nahm den Schwung in Durchgang zwei mit. Nach einer 3:0-Führung mit zwei Breaks musste der Lichtenwörther noch ein Service-Game abgeben, servierte dann aber aus.
Drei Siege gegen Monfils
Gegen den 31-jährigen Monfils hat Thiem alle drei bisherigen Duelle gewonnen, zusätzlich steht jeder der beiden einmal als w.o.-Verlierer in der Statistik. Thiem musste heuer in der ersten Jänner-Woche im Doha-Halbfinale wegen einer fiebrigen Erkältung passen.
Der Halbfinalsieger von Buenos Aires trifft am Sonntag im Endspiel auf den Slowenen Aljaz Bedene oder den Argentinier Federico Delbonis. Der als Nummer eins eingestufte Thiem ist der letzte im Bewerb verbliebene Gesetzte.
In Buenos Aires ungeschlagen
Bei seinem davor einzigen Antreten bei diesem Sand-Turnier in Argentiniens Hauptstadt holte Thiem 2016 den Titel, hält damit bei diesem Event bei insgesamt sieben Siegen und noch keiner Niederlage.
Der letzte seiner bisher acht Turniersiege jährt sich am 26. Februar zum ersten Mal. Thiem wird nächste Woche in Rio de Janeiro zur Titelverteidigung antreten. Sein Ziel für diese Mini-Sandplatztour ist sein neunter ATP-Titel.
In Buenos Aires steht er mit dem Argentinier Diego Schwartzman auch im Doppel-Halbfinale, angesetzt nach dem Match gegen den Weltranglisten-43. Monfils. Da geht es für Thiem um seine erste Finalteilnahme seit Mitte Mai des Vorjahres in Madrid, als er im Titel-Duell wie zwei Wochen davor dem Spanier Rafael Nadal unterlag.