Beim ATP-Masters-1000-Turnier von Madrid steht die spanische Tennislegende Rafael Nadal nach einem dreistündigen Fight gegen den argentinischen Sandplatzspezialisten Pedro Cachin im Achtelfinale.
Über den Sieg zeigte sich der 37-Jährige im Anschluss glücklich, gerechnet hat er mit dem Achtelfinaleinzug aber nicht.
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"Es war erneut ein besonderer Sieg", sagte der Spanier. "Ich habe im zweiten Satz nicht gut gespielt. Einige Momente waren gut, einige nicht. Aber ich habe einen Weg gefunden, um weiterzukommen", analysierte er.
Jetzt wartet Lehecka
"Vor drei Wochen habe ich noch gegen jedes Kind an meiner Akademie verloren. Jetzt messe ich mich wieder mit Spielern auf ATP-Ebene und gewinne Spiele", sagte Nadal über das für ihn doch überraschende Erreichen des Achtelfinals.
Dieses bestreitet er nun gegen den Tschechen Jiri Lehecka, gegen den sich Nadal die Außenseiterrolle zuschreibt: "Vor allem nach dem, was heute passiert ist", sagte der 37-Jährige.
"Wir werden sehen"
Inwiefern Nadal mit Lehecka mithalten kann, wird vor allem vom körperlichen Zustand des mehrfachen Grand-Slam-Siegers abhängen.
"Aktuell denke ich nicht, dass das Spiel meinem Körper Schaden zugefügt hat. Wir werden sehen, wie ich morgen aufwache", sagte Nadal.
Die Achtelfinal-Partie wird als letztes Spiel des Tages auf dem Center Court ausgetragen - zum ersten Mal in Nadals Karriere.
"Nach all dem, was heute passiert ist, stimmte ich der Entscheidung zu. In der Nacht zu spielen, gibt mir mehr Stunden um zu schlafen und zu regenerieren", fügt er hinzu.
